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INSECTES. 



carte geographique de champs odorants diflerenls les uns des autres : un coup d'an- 

 tenuelui fail sentir 1'odeur allongee d'un brin d'herbe; un aulre, I'odcur arrondie et dif- 

 f^rente d'une feuille;... sa propre odeur deposee sur le chemin, sous forme de piste, 

 celle des points touches a 1'allee par ses antennes, aura pour elle utie forme precise. 

 Bref un inonde de connaissances, localisees en relations fort precises, sera de cette 

 fa<;on projetee dans son cerveau. Si nous elions doues d'unpareil sens, le niondc serait 

 transforme pour nous. L'odorat doviendrait un sens des formes, une source d'art, dont 

 nous ne pouvons nous faire qu'une faible idee. 



A I'appui de la conception de FOREL viennent les observations et les experiences 

 qui ont et faites par lui-meme et par d'aulres auteurs. Je ne citerai que 1'elegante 

 experience de BETHE, qui est, ace point de vue, tres demonstrative. BETHE fait passer des 

 Fourmis quisuivent une piste conduisant a des Pucerons qu'elles exploitent, sur un dis- 

 que susceptible d'etre tourne horizontalement.Lorsque les Fourmis y ont passe quelque 

 temps et que la piste est defmitivement etablie, il fait tourner le disque de 180. La 

 piste se trouve aiusi conserved, mais renversee sur Je parcours du disque. Les Fourmis 

 alors s'arretent, vont et vicnnenl, fort agitees, sur le disque; un rassemblement de 



Fourmis hesitanles se forme, et ce n'est que 

 lursqut' li'ins circuits les ont amenees fortuite- 

 im-nt de 1'autre cute, que, retrouvant la piste 

 dans le bon sens, elles r.ontinuent tranquillement 

 la roulf qui conduit soit au nid, soil aux I'ucr- 

 rniis. La desorienlation des Fourmis, dans le 

 cas[qui precede, sVxplique parfaitement par ce 

 fail qu'elles doivent percevoir lout a coup, par 

 le sens topochimique de lours antennes, une 

 transposition de 1'espace. Elles penjoivent a 

 droite ce qui i-tait a gauche, et reciproquement. 

 II n'est pas besoin d'admettre une polarisa- 

 lion mysterieuse, comme le fait BETHE, pour 

 rendre comple des fails; jnais la connaissance 

 d'un odoral relalionnel nous en donne la clef. 



L'odorat joue un role tres grand aussi dans la 

 reconnaissance des Fourmis enlre elles: ilestleur 

 sens social (FOREL). C'est grace a lui, et non par 

 un langage special que les Fourmis d'un ,meme 

 nid se reconnaissent, et qu'elles traitent en enne 

 mies celles qui apparliennenl a uue autre colo- 

 nie (experiences de FOHEL sur Fourmis a antennes 

 couples, de LCBBOCK, BETHE, WASMANX, PIKRON, etc.). 

 G'est egalement sur 1'odorat (surtout 1'odorat au contact) que repose, en grande 

 partie, le jeu des instincts des Abeilles. Vo.\ BITTEL-REEPEN a donne uue remarquable 

 demonstration d'un fait que les vieillns observations de HUBER, ainsi que toute la pra- 

 tique de 1'apiculture avaient, d'ailleurs, aocr^dit6 : c'est que c'est a 1'odeur que les 

 Abeilles reconnaissent leur reine. VON BUTTEL isole dans une petite cage la reine d'une 

 ruche; il replace la cage conlenanl la reine dans la ruche, a laquelle il enleve tous les 

 rayons, de facon a la transformer en essaim. Le lendemain, il enleve la cage avec la 

 reine : peu de temps apres, grande agitation, suivant la regie habituelle en pareilles 

 circonstances, et le cri plaintif des Abeilles orphelines bien connu des apiculteurs se 

 fait entendre. 11 retire alors la reine de sa cage, et place cette derniere vide au milieu 

 des Abeilles. Aussitot le cri cesse, la cage vide est assaillie d'Abeilles, la tranquillite 

 renait, et le bruissement que les ouvrieres font entendre lorsqu'elles ont retrouve leur 

 reine retentit joyeusement. 



L'odeur individuelle de la reine, a laquelle il faut joindre 1'odeur individuelle des ou- 

 vrieres, 1'odeur de famille, celles des males, des materiaux, des provisions et du nid con" 

 stituent la base fondamentale des reaclionsdont se compose la [vie interieure de la ruche' 

 L'odorat a distance parait, par centre, beaucoup moins developpe chez les Abeilles 

 que chez les Guepes ^FOREL, LUBBOCK). 



FIG. 20. Coupe a iravors une jiartio dc 1'an- 

 tennc d'une Guepc, jiour montrcr les terrni- 

 naisons olfactivcs. 



ftS, batonnet oll'actif (le tiret doit etre )iro- 

 longe). (D'apres HAUSER). 



