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ir an microbe de poursuivre toute son ('volution et tie produm- les sub- 

 stances empe'chanles qui vont limiter sa multiplication. On peut supposer que c'est la 

 1'aclion la plus eflicace du serum des immunises : son principal efl'et est la neutralisa- 

 tion des toxines dans le sens chimique du mot, comme un alcool neutralise un acide, 

 en faisant un ether'. Les limites de reaction entre I'antitoxine et la Inxim- so rappro- 

 chent en effel beaucoup des limites de I'e'the'rification. 



Des degres de Timmunite. - - Le sang d'un animal immune A injecte a un autre 

 animal K, confere une immunite plus passagere et moins intense que si I'animal U est 

 directemenl immunisi-. Autrement dit I'immunitr active est plus efficace et plus pro- 

 longee que rimmunite' passive. 



D'autre part, un animal immunise contre une inl'i-<-tii>n par une toxine est beaucoup 

 moins solidement et durablement immunis- que s'il 1'a ete par une infection micro- 

 bienne. II s'ensuit qne rimmunite est a son maximum d'hilensite 1 quand elle est conferee 

 par une infection microbienne. 



A vi ai dire cette longue et prolongee irnmunile, due a une infection qui a r-vulin ', 

 - comme 1'immunite des individus vaccines, qui restent parfois pour trente ans et 

 davantaye prote~ges contre la variole -- est assez drconcerlante pour toutes les theories 

 jusqu'a present propost'-es. On comprend lant bien que mal, par la th^orie d'EimucH, 

 ou par celle de BORDET, ou par celle de MKTCHMKOI i , qu'il y ait pendant quelques jours, 

 quelques semaines, ou meme quelques mois, immunile conservee. Mais dt'-ja il est dif- 

 ficile de se rendre comple du m>vani-me qui prolong* et continue la secretion anti- 

 toxique; et il est plus difficile encore de concevoir cette fonction antitoxique < miime 

 devenue stable, definitive, faisant parlie integrante de l'or:_M]ii-me, si bien qu'un indi- 

 vidu vaccin5 il y a quarante ans n'est pas encore revenu i l'e"tat normal, puisque, par 

 le fait de la vaccination, ses humeurs ou ses cellules out acquis lies proprietes speciales 

 par lesquelles il diflere des autres individus. 



Ce qu'on appelle 1'etat normal est impossible a preciser. Un individu de quarante 

 ans a ete sujet, pendant ces quarante ans, a des infections multiples. Celles-ci out 

 parfois passe" inapercuet, d'autres fois elles out ete tres accentuees. Toutes ont cepen- 

 dant modifie d'une maniere permanente 1'etal de ses humeurs. Par suite des diverses 

 antitoxines que son sang contient, et doit contenir, fiH-ce i-n tn'-s petite quanlite, son 

 sang est different du sang d'un autre individu qui a subi d'aulres injections. Ik- la la 

 personnalitt^ biologique des individus d'une meme espece et d'uue mfime race; 

 c'est-a-dire 1'idiosyncrasie. Si a cette idiosyncrasie uc<jni$e, resultant d'evenements indi- 

 viduels propres a chacun, accidentels, fortuils el complexes, nous ajoulons 1'idiosyn- 

 crasie natitrcllc. due a des transmissions hereditaires, nous pouvons comprendre com- 

 ment le meme poison, la meme infection n'ont jamais des effets rigoureusement 

 identiques chez les divers individus. 



(/experience pourrait^tre tentee en compaiant les variations dela vulnerabilite (aux 

 toxines et aux infections) chez les adultes et chez les nouveau-nes. 11 est probable que 

 les variations seraient grandes chez les adultes, tandis qu'elles seraient faibles, presque 

 nulles, chez les nouveau-nes et les tres jeunes sujets. On aurait ainsi prouvS que, par le 

 fait des infections ant6cedentes, la receptivite de chaque individu a notablement 

 change. 



En tout cas il estetabli par quantite de preuves que 1'immunisation par une infection 

 est beaucoup plus profonde, et plus durable, et plus stable, que par la toxine de cette 

 infection. Est-ce parce qu'une toxine, prepared par des moyens chimiques necessaire- 

 ment offensifs, est moins puissante pour 1'immunisation que les produits bacte'riens non 

 alteres? Est-ce parce que 1'intoxication a ete lente, progressive, prolongee? Nous 

 sommes reduils a des hypotheses. Nous devons seulement constater ce fait essentiel 

 que parfois i' immunite persiste indefiniment, et que la cause de cette immunite ne 

 reside pas daus une secretion prolongee des antitoxines; car dans ces cas il ny a pas 

 d'antitoxines. 11 faut done necessairement admettre que les cellules organiques (systeme 

 uerveux ou leucocytes) ont ete, par une maladie qui semblait passagere, modifiees 

 d'une maniere durable, voire meme definitive, dans leur constitution chimique. 



Voies diverses d'introduction des toxines et des parasites au point de vue 

 de rimmunite. D'une maniere generate on peut dire qu'a 1'elat normal, quand il 



