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ilo ees actions, par suite denosconnaissanccs insuflisaatessur IV'rhange diirnique inlr.i- 

 cellulaire normal, ne nous est pas connu encore d'unr inanit-p- -;ili-lai-;tnlc. .Mais, >i 

 I'hypolhese indiquee plus haul t'tait exacte et pouvait s'appliquer a tous Ics cas divers, le 

 schema yenrral de 1'ellVt dcs excitations deviendrait d'une exln'-me simplicity. L'ell'et 

 primilif de chaque excitation serait uniquemenl d'acn'-li'M-cr oude ralentir la vitesse drs 

 processus chimiques cellulaires, soit pour leur ensemble, soil pour une partie secon- 

 daire. Tout autre effet serait la consequence de cetefl'et primilil'. 



L'i.rritahiliii' </( In xiibstance vivante serait done essentiellement la proprictc </<' 

 au.r excitatinnxpar une acceleration ou un ralentissement de .s'c.s cchanyes chimiques 

 fiqucs ct dans ccrtaincs conditions par unchangement qualitatif dans ccsprocessus chimiques 

 eux-memes. 



Effets mediats ou secondaires. - - Quoique assur6ment la plupart des change- 

 ments qualitatifs que des excitations prolongees provoquent dans le chimisme normal 

 de la cellule soient des consequences secondaires d'un changement de rapid ite dans 

 les processus chimiques, cependant, en realite, le uombre des effets secondaires de 

 1'excitation est encore bien plus considerable. En elTet, chaque excitation, meme breve, 

 apres avoir provoque une reaction primaire, est suivie d'une reaction secondaire, la- 

 quelle, si 1'excitant n'a pas ete trop fort et n'a pas provoque de 16sion durable, permet 

 a 1'orijanisme de revenir rapidement a 1'etat primitif, mais joue un grand role par suite 

 de difl'e rents processus importants. 



Limitons-nous etroitement aux experiences que nous possedons sur la question : 

 a savoir aux actions excitantes et aux actions paralysantes. 



I, a plupart des excitants onl pour effet primaire des phenomenes de desassimilation. 

 Comme excitants dont 1'effet primaire est un phenomena d'assimilation, nous ne 

 connaissons guere jusqu'a present que les fails d'alimentation plus active. 



D'autre part, pour les excitations paralysantes, on connait celles qui agissenl .sur 

 1'assimilation comme sur la desassimilation. 



Les effels secondaires des excitations de desassimilalion out une grande importance 

 dans la vie des organismes. Si un excitant a produit une excitation de desassimilation, 

 1'etat de la cellule ainsi excitee sera, pour un temps tres court et pour un intervalle de 

 lemps determine, different; de sorte que 1'effet d'une seconde excitation ne sera pas 

 identique a celui de la premiere. La reparation automatique de 1'etat chimique cellulaire 

 necessaire pour que le trouble determine par un excitant qui a amene la desassimilation 

 soit dissipe et que 1'equilibre chimique soil 'retabli, exige naturellement un certain 

 temps. Avant que la cellule soit completement revenue a son etat normal, la somme des 

 substances capables de desassimilation a dimiuue, par suite de la destruction d'une par- 

 tie de ces substances par 1'excitant. 



Alors une seconde excitation qui se produira [pendant ce moment tres court n'aura 

 pas le meme effet que la premiere. Get effet secondaire die 1'excitation apparait avec la 

 plus grande nettete dans ce qu'on appelle laperiode refractairc. 



MAREY(14) le premier a pu 1'observer sur le co2ur. Immediatement apres chaque sys- 

 tole, qu'elle soit due a 1'impulsion physiologique normale ou a une excilation artili- 

 cielle, le coeur ne repond plus aux excitations. 



A. BROC.vetCH.RicHET(lo)ontmontre ensuitequ'ily a une periode refractaire analogue 

 dans les centres nerveux du cerveau chez le chien. 11s ont vu que, chez des chiens 

 narcotises, pendant un temps qui est de 1/10 de seconde, apr6s chaque excitalion la par- 

 tie du cerveau qui avail 6te excitee est devenue inexcitable. ZWAARDEMAKER (16) a observe 

 une meme periode refraclaire pour le rellexe de 1'occlusion des paupieres chez 1'homme 

 etpour le reflexe de la deglutition chez le chat. De fait il est tout a fait vraisemblable 

 qu'en se mettant dans de bonnes conditions on pourrait trouver une meme periode 

 refractaire pour les autres nombreux appareils vivants. 



II est tres important pour la theorie de cette periode refractaire de savoir que sa 

 duree depend de la consommation d'oxygene. VERWORN (17) a pu montrer, en etudiant les 

 centres medullaires de la grenouille, que Ton peut prolonger autant qu'on veut, par la 

 privation d'oxygene, la dur6e de cette periode jusqu'au [ioint d'arriver presque a 

 I'inexcitabilit6 complete et qu'on peut, en rendant de I'oxygene, la ramener a quelques 

 fractions de seconde. 



