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la cornee. Expose a 1'air, 1'oeil ne tarderait pas a devenir sec, si le cillement ne venait 

 pas par intermittence 1'humecter. 



Certains auteurs ont voulu faire jouer un role plus important a la contraction de 

 1'orbiculaire et par consequent au cillement. C'est ainsi que GIRAUD-TEI LO.N a essaye 

 d'expliquer par le mode de contraction des libres musculaires la progression du liquide 

 vers le grand angle de Toail, c'est-a-dire vers la caroncule lacrymale. 



Autrefois J.-L. PETIT, apres avoir imagine satheorie gt'-niale du siphon lacrymal, pen- 

 sait que les larmes s'accumulaient, pendant qne les yeux etaient fermes, au-dessous des 

 paupieres qui, en se contractant, leschassaient dans les canalicules, c'est-a-dire dans la 

 petite hranche du siphon. 



Si Ton observe attentivement les contractions des paupieres, on voit que les fibres 

 musculaires plissent la peau tres mince de cette region perpendiculairement a leur 

 direction. I.es plis cutanes sont attires vers Tangle interne de 1'oeil. C'est surtout au 

 niveau de la paupiere inf6rieure que Ton observe netlement ces mouvemenls superfi- 

 ciels. Mais, si Ton regarde seulement les bords des paupieres et la ligne d'implantation 

 des cils, on voit que les de'placements sont a peine accuses. Ce n'est que dans la partie 

 interne du rebord palpebral que 1'on remarque un leger transport en totalite de la pau- 

 piere en dedans, et encore il est necessaire d'avoir des contractions Ires fortes de 1'or- 

 biculaire. 



Si Ton considere, d'autre part, que 1'orbiculaire est avant tout un muscle peaucier, 

 qu'il agit surtout sur les teguments, on comprendra que sa contraction n'agira que fai- 

 blement sur la conjonclive dont il est separ6 de toute 1'epaisseur des tarses. 



Son action principale se borne a abaisser et a clore les paupieres. Par ce seul fait, 

 d'ailleurs, il contribue are'partir les larmes sur toute la superlicie de 1'ceil. Mais sa con- 

 traction contribue peu a attirer les larmes vers le lac lacrymal, surtout dans la con- 

 traction faible et par consequent dans le cillement. 



Dans la contraction forte, il agit comme un sphincter, mais comme un sphincter 

 asymetrique ayant un point lixe au niveau du ligament palpebral interne. C'est ce qui 

 explique que, dans cette contraction forte, tous les teguments paraissent attires vers 

 Tangle interne. Mais celte attraction retentit tres faiblement sur le tarse infeiieur et 

 sur la conjonctive correspondante et encore plus faiblement sur le larse et la conjonc- 

 tive superieurs. 



II. Penetration des larmes et leur ecoulement dans les voies lacrymales. 

 La penetration des larmes dans les canalicules lacrymaux et leur ecoulement dans 

 les voies lacrymales constituent la physiologic du segment evacuateur de 1'appareil 

 lacrymal. Avant d'en envisager le mecanisme intime chez I'liornme, nous croyons devoir 

 jeter un coup d'ueil sur la physiologic comparee de ces voies evacuatrices des larmes. 



Physiologie comparee. - - Les voies lacrymales suivent un developpement parallele a 

 celui des glandes lacrymales. Elles font defaut d'une maniere a peu pres complete chez 

 les vertebres aquatiques. On concoit leur parfaite inulilite chez les Poissons et chez les 

 Batraciens. 



Chez les Serpents, oil elles existent parfaitement developpees, on comprendra facile- 

 ment le mecanisme de la circulation du liquide lacrymal en remarquaut que, par suite 

 de 1'accolement intime des deux paupieres, le sac conjonctival est un sac clos de 

 toutes parts, sauf au niveau de I'orifice du conduit lacrymo-nasal. Les larmes s'accu- 

 mulent derriere la membrane transparente, formee par 1'accolement des deux pau- 

 pieres, et ne peuvent s'echapper, sous 1'inlluence de la poussee du liquide, que par 

 I'orifice lacrymal. 



Chez les Oiseaux, il existe des voies lacrymales egalement tres developpees. Aussi ne 

 comprenons-nous pas la phrase de R. PERTUER : L'appareil lacrymal manque chez les 

 Oiseaux... La surface du globe n'est pas balayee chez ces derniers par les paupieres, 

 mais par la membrane clignotante. L'orifice du conduit lacrymal, souvent tres large et 

 parfois double, se trouve situe en avant de 1'insertion de cette troisieme paupiere. 



La membrane clignotante s'etale de dedans en dehors et, par consequent, refoule le 

 liquide vers Tangle externe ou posterieur de Toail. On DC peut dire qu'elle joue un r61e 

 essentiel dans la penetration du liquide lacrymal dans les voies lacrymales. Elle rempli- 

 rait plutot un role oppose. Mais on doit remarquer qu'en etalant le liquide a la surface 



