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jusqu'a I'anii-. Olle vasfe membrane muqueiise eonfi ilme a allirer les larmes \ers |e< 

 voies naturelles par la seule force des art inns moleculaires. 



Assurement ! di-posilif experimental que nous avons signale ne repmduit pas 

 exactement ce <iui >e passe m realite. I.es phenomenes soul heaucoup plus complexes. 

 I'n certain nomine de I'acleurs peuvent le modifier seiisililenicnt. On sail tres Im n ( pie 

 la nature des parois du tube capillaire, IP dei^re do viscosite du liquide, sa constants 

 rapillaire. menu- la temperature, inlerv iennenl pour I'aire varier dans certaines limites 

 la vilesse ,lc penetration et d'ecoiileinent des hmnes dans les voies Ian ymales, si 

 variables de forme et de calibre, du sujet vivaut. Mais lous ces facteurs ne peuviMit 

 inlluer en aucune maniere sur le determinisme et sur le principe me me <lu plu'nomene 

 Pondamental. 



Kn somme, les theories physiques pures uous permeltent de constater une serie de 

 fails bien demontres. F.es lois de la capillarite et des actions moleculaires peuvent faire 

 realiser de toute pi^ce uu appareil aspirateur et evacuateur des larmes fonctiounant 

 automatiquement. II s'agira de savoir dans quelle mesure ces donnees de la physique 

 s'appliquent a la realit^, et si elles sont les seules a jouer le r< A )Ie le plus important. 



Theories physiologiques. 



1 Action tixpiratrin' ilex iitourements respiratoircs. Celte theorie a ete developp^e 

 par Hot'NAULD, WK.IJKK e,t HAVA. Est-ce 1'inspiration ou bien 1'expiralioii qui agit le 

 inienx? Nous avons fait 1'exp^rience suivante. En iutroduisaut uu embout, relie parun 

 tube de caoutchouc, avec uu manometre, dans une narine qu'ii obture completement, 

 alors que 1'autre narino reste libre, on remarque que, dans la respiration ordinaire, la 

 pression varie peu dans la fosse nasale obturee, a peiue de quelques millimetres de 

 inercure; dans l'ins[>iratiou, il en est de memo que dans 1'expiration. Ges variations de 

 pie^sion se communiquent neaiimoius aux voies lacrymales par 1'orifice inferieur du 

 canal nasal. Nous avons demontre que cet orifice etait le plus souvent permeable a 

 1'air. Mais il est des cas assez frequents ou les voies lacrymales out subi un certain 

 ili'i;re de distension, sous 1'intluence d'une augmentation exageree de pression dans le 

 cavum : nous avons meme decrit, sous le terme d'insufflsance valvulaire du conduit 

 lacrymo-nasal, cet etat caracte'ris6 par la distension pneumatique du sac lacrymal, 

 lorsque cette distension est suffisamment accusee pour etre nettement visible. Mais, 

 pour provoquer la distension pneumatique du sac ou bien son evacuation, il faut de 

 fortes aspirations ou bien de fortes expirations, les narines etant fermees. De celte 

 facon, on determine dans le cavum des variations de pression negative ou positive rela- 

 tivement considerable?. 



On voit meme parfois, dans les fortes expirations, 1'air s'echapper en tr6s flues bulles 

 par les points lacrymaux. Voila pourquoi il ne faut pas s'etonner des faits, signales 

 depuis longtemps par MORUAC.NI et par HIANCHI avant lui, de personnes qui pouvaient 

 faire ressortir la fumee du labac par les yeux, c'est-a-dire par les points lacrymaux. 



Mais tons ces faits que uous signalons ne peuvent s'observer que dans des condi- 

 tions exceptionuelles. On ne voit pas les sujets, presentant de la distension pneumatique 

 du sac lacrymal, avoir des alternatives ,de contraction et de distension de cette cavite, 

 dans les mouvements ordinaires de la respiralion.il faut les rechercher le plus souvent 

 avec attention, en serrant les narines du sujet, de mauiere a les fermer completement, 

 et on le priant de reniller. Dans lous les cas, chex. ces individus, 1'air sejourne dans les 

 voies lacrymales. Mais, loin d'etre une cause d'aspiratiou pour les larmes, il est plnlot 

 une cause de gene a leur ecoulement. .Nous avons, en effet, souvent remarque ijue cea 

 sujets qui presentent de I'insuffisance valvulaire et, par consequent, une bt'-ance inac- 

 coiitumee du conduit lacrymo-nasal, avaient plus souvent du larmoiement, lorsqu'une 

 cause quelconque augmentait leur s.Vieiion lacrymale. 



II laiil done conclure que le role des mouvements respiratoires dans la physiologic 

 des voies lacrymales est plutot negatif. 



Quant a imagiuer que le niouvement de 1'air dans les losses uasales, agit sur 

 1'i'xtremite inferieure du conduit lacrymo-nasal, comme le jet d'un vaponsaieur *nc 

 e du tube aspirateur, il s'agil la d'une pure hypnth.'-e 



