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especes ce mucus reste incolore, tandis que chez les Mollusques a pourpre, on le voit 

 prendre, sous Friction de la lumiere solaire, une belle coloration rouge ou violetle. 

 Expose au soleil, le chromogene contenu dans le mucus des glandes a pourpre commence 

 par devenir vert, puis bleu, et enfin rouge-pourpre. RKALMUK (1711), qui avail bien 

 observe le phenomene, 1'attribuait a 1'action de 1'air ; mais DUHAMEL (1736) reconnut, 

 bien avant 1'invenlion de la photographie, que le r61e aclif appartenait a la lumiere. La 

 lumiere solaire directe est d'ailleurs ndcessaire, tandis que la lumiere artiiicielle ou le 

 clair de lune restent sans effet (E. SCHUNCK, 79 c, 80). A l'obscurit le chromogene peut 

 se conserver pendant des annees sans alteration et sans perdre la propriet6 de donner 

 ensuite du pourpre par insolation. A la lumiere, la formation de pourpre a lieu meme 

 dans le vide ou dans une atmosphere d'hydrogene ou d'azote, me'me apres ebullition 

 du chromogene (E. SCHUNCK, 79 c, 80). 



Le chromogene du pourpre est soluble dans 1'alcool et lather; la glande ainsi 

 epuisee ne se colore pas au soleil, tandis que la solution, de couleur jaune, devient 

 immediatement verte au soleil, puis le liquide depose une poudre cristalline rouge 

 pourpre, en meme temps qu'il sedecolore (E. SCHUNCK, 79 c, 80, experiences sur Purpura 

 lapilluK). A. LETELLIER (89, 90, 91) a trouve, dans la se'cre'tion de Purpura lapillus, une 

 substance jaune soluble dans 1'elher et dans la potasse, cristallisant en prismes tricli- 

 niques, ne changeant pas a la lumiere ; puis deux chromogenes. L'un, difficilement 

 soluble dans 1'eau, facilement soluble dans le chloroforme et Tether de petrole, forme 

 des cristaux verts clinorhombiques : a la lumiere il prend une coloration brim fonce. 

 L'autre, assez facilement soluble dans 1'eau, conslitue des cristaux vert-gris, et donne 

 a la lumiere une couleur violet-rouge. H. DE LAGAZE-DUTHIERS (59) avail remarque deja 

 que le ddveloppement de la coloration pourpre s'accompagnait du degagemenl d'une 

 forte odeur alliacee ; A. LETELLIER retrouve le meme fail sur le chromogene cristal- 

 lise isole par lui ; faisanl Finsolalion de la glande a pourpre en presence d'elher 

 destine a relenir le produil odoranl, il reconnait dans F6lher la presence d'un corps 

 contenant du soufre, et pense qu'il s'agit de sulfure d'allyle qui proviendrail de la 

 decomposition du chromogene. Mais 1'odeur alliacee est un caractere fort insuffisant, 

 et de nouvelles recherches sont necessaires sur ce point. 



D'apres certains auteurs (R. DUBOIS, 02) la transformation du chromogene en 

 pourpre serait un phenomene diastasique. La glande a pourpre contient une substance 

 cristallisable, la purpurine, qui, sous Faction de la purpurase, prend une couleur verte, 

 et passe rapidement au rouge si on Fexpose a la lumiere blanche, moins rapidement 

 en lumiere bleue, verte, violette, Ires lenlement en lumiere rouge, pas du tout en 

 lumiere jaune. La purpurine est un violent poison paralysant pour certains animaux, 

 notammenl les huilres (R. DUBOIS, 02, 03, 07 a, 07 b). 



En ce qui concerne la nature chimique de la couleur developpee, on a depuis long- 

 temps soupc.onne la parente du pourpre avec Findigo, a tel point que B. BIZIO (33, 

 3'6, 36, 43, 59} 1'identifiail a Findigo, y trouvant une substance bleue qu'il appelait 

 indigotine , une substance rouge qu'il appelait rouge d'indigo , et pensant que 

 le chromogene etait 1' indigo blanc . Lorsqu'on ouvrit, apres plus de mille annees,. 

 le tombeau de saint Ambroise, ancien e*veque de Milan au ix e siecle, on y trouva un 

 depot de matiere colorante, melangee de subslances terreuses, qui devait provenir des 

 vetements, lesquels devaient etre teinls de pourpre, suivant la tradition . Or FHAPOI.LI, 

 LEPETIT et PADULLI (72) declarerent qu'il s'agissait d'indigo : G. BIZIO (72) lit aussit6t 

 remarquer que toutes les reactions executees elaient communes a Findigo et au 

 pourpre antique. 



A. DE NicnRi et G. DE NEC.RI (73 a, 73 b) broient les glandes a pourpre de Murex 

 trunculus et les exposent au soleil jusqu'a ce que la masse soil violetle el seche : ils 

 pulverisent, et epuisent la couleur par 1'acide acelique. La solution elendue d'eau est 

 agilee avec du chloroforme, et le chloroforme evapore dans le vide a temperalure 

 ordinaire, ce qui laisse une masse violelle d'eclat metallique. Cette masse esl forme's 

 de deux subslances : une rouge, soluble dans Felher, que les auleurs idenlifient au rouge 

 d'indigo; une bleue, insoluble dans 1'elher, qu'on peul faire crislalliser dans 1'alcool el 

 qu'ils eonsiderenl comme idenlique a 1'indigoline, par sa solubilite, sa sublimalion, sa 

 decoloration par H naissant ou par I'ozone ou HAzO 3 . 



