;;is INSECTES. 



me 1 me explication quo celle qu'il a clonnde pour le meme phe'nomenc che/ d'autres 

 .uiimaux luiuineux, notammenl 'ho/, la Pholade, c'e>t-a-dii < qu'elle resulte de 1'ai -lion 

 1'une sur 1'autie de deux substances la hidf't'rinc et la lurifewixc, la seconde jouant le 

 role d'un ferment oxydant du groupe des oxydases. Ce qui tend a prouver qu'il en est 

 bien ainsi, ce sont les fails suivants : 



1 Le tissu des organes lumineux desseche rapidement dans le vide et pulverisi', 

 donne encore de la lumiere quand on melange cette poussiere avec un peu d'eau. La 

 lumiere peut done persister en dehors de 1'organisme vivant. 



2 On enleve les deux organes prothorariquo d'un Pyrophore : Tun lViu rsl hroye 

 jusqu'a ce que la lumiere ait entieremenl disparu par epuisement de la maliere pho- 

 hi-i-ne; on eteiut I'autre lirusquementen rimmergeant pendani qm-lques secomle- dans 

 1'eau bouillante (de facon a detruire le ferment soluble tout en conservant la substance 

 photogene); si Ton melange alors par trituration le second organe avec le premier la 

 lumiere reparait. 



Les foyers lumineux des Insectes out une superiority considerable sur tous ceux qui 

 nous sont connus. L'etude physique de la lumiere qu'ilsemettent montre, en elfet,que la 

 perte d'energie y esl tres faible etque cet avantage economique tientaux causes suivantes: 



1 Les rayons chimiques n'. -\i-lcni qu'en hvs petite proportion, ce qui est du, 

 d'apres R. Dunois, a la presence d'une siih-lan.-e lluorescente parlirnliere, la iii/iopho- 

 riiii'. qui existe dans le sang de 1'Insecte. Comine tonics lo. .substances Huorescentes, 

 la pyrophorine absorbe les radiations cbimiques et les transforme en radiations lumi- 

 neuses; on est done en droit de penser que la majeure parlie des rayons cbimiqnos qui 

 naissent en me'me temps que les rayons lumineux die/ le Pyrophore, est transl'ormee 

 en rayons de longueur d'onde moypune. In '> erlaiiants, par la pyi-o|iliorine. I, 'analyse 

 optique nmniie, en effet, que la lumiere !- I'yrophores, dont le spectre est continu et 

 a comme limites apju m In'-rs b>> raics |{ et F du spectre solaire, est en grande partie 

 composee de rayons de longueurs d'onde moyennes, c'est-a-dire de ceux qui ont le 

 maximum d'intensite" eclairante (rayons jaune-vei t . 



2 II n'y a, par rayonnemenl ralorique, qu'une perte inlinilesimale d'energie, et il 

 n'y a pas de perte de degagement d'eleclriciti' 1 . 



A ['inverse de la lumiere artificielle, pour laquelle 98 p. 100 de 1'euergie sont em- 

 ploye*s a faire autre chose que des rayons <5clairants, la lumiere physiologique donne un 

 rendement d'au moins 08 p. 100. On doit encore faire remarquer <jue f etude des 

 ^changes respiratoires di'-mnntre que la depense organique est presque insigniliante par 

 rapport a 1'effet produit H. hri'.ois). 



Ce sont les Pyrophores ou Cucujos qui presentent les organes ayant le plus grand 

 pouvoir eclairant; leur lumiere est si vive qu'au Br^sil les voyageurs I'utilisent souvent 

 pour se conduire. D'apres les mesuresphotonK-triquesd'e R. DI/BOIS, on peut admeltre qu'il 

 faudrait approximalivement trente-se(>l a timle-huit Pyrophores, lumineux a la fois par 

 tous leurs appaivils, pour eclairer mi'- cliambre avec la me'me intensite qu'une bougie. 

 L'eclatverdatreparticulierde la lumiere dc-P\ i r.phores est comparable a celui que donnent 

 les corps iluoreseeiits et tient a la presence de la pyrophorine ; chez les Lampyres nocti- 

 luques la lumiere est moins verte et plul6l bleuatre; celle de la Luciole d'ltalie est plus 

 pale et un peu doree, quoique tres vive. Les larves de Ptien</odes qui liabitent 1'Ame- 

 rique du Sud presentent un fanal rouge a 1'union de la tete et du thorax, et dix paires 

 de petits feux d'unblanc verdatre sur les anneaux suivants. II est a remarquer d'ailleurs 

 que lateintede la lumiere peut varier avec 1'intensite que peut presenter a des moments 

 divers le meme organe. Chez le Pyrophore, lorsque 1'auimal commence a etre lumineux, 

 les rayons verts apparaissent les premiers, et le rouge s'etend ensuile de plus en plus, 

 jusqu'a ce que 1'intensite ait atteint son maximum ; il n'y a pas pourtant changement 

 de composition, mais une apparence qui tient a un phenomene subjectif (meme expli- 

 cation que pour la lumiere zodiacale). 



VIII. DIGESTION ET ABSORPTION I NTESTI N A LE. 



Le tube digestif (fig. 3 et 40) comprend trois parties : 



1 L'intestin anterieur (pharynx, oesophage, jabot et gesier); 



