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chaiiie. Ainsi par exemple les irritants qui provoquent une contraction musculaire 

 n'ont d'effet primaire que sur la phase de desassimilation, et c'est seulement commc 

 effet secondaire qu'ils augmentent les processus d'assimilation jusqu'a ce que 1'equi- 

 libre ds echanges se soitdu nouveau n-tabli quand 1'irritant a cesse d'agir. Comme les 

 divers membres de cette chaine des echanges se penetrent t-troitement les uns des 

 autres, il peut se faire que. les plus diverses excitations puissent provoquer, pour 1'en- 

 semblo des phe"uomenes chimiques de l'6change, excitation ou paralysie, et meme 

 produire 1'arret complet, exactement comme la marche d'un appareil d'horlogerie 

 peutetre acceleree, ou ralentie, ou meme completenient arr^tee, en touchant les diffe'- 

 rentes roues et les diiferents engrenages. 



De meme il est clair que les excitants les plus divers peuvent provoquer des effets 

 presque tout a fail identiques, parce qu'eu agissant d'une maniere passagere c'est 

 toujours le me'me special element de la chaine chimique dont ils ont acce'le're ou 

 ralenti le processus. 



C'est en cela que consiste la loi que J. MULLER a appelee la loi de Vencrgic xptci- 

 /i<iuc. Les excitants les plus divers, portant sur une meme et seule substance vivante, 

 ne peuvent jamais provoquer qu'un aceroissement ou une diminution de sa fonction 

 specifique : pour les muscles, c'est le mouvement; pour les glaudes, la secretion; pour 

 les organes des sens et le systeme nerveux central, une sensibility specifique. 



R6ciproquement le memo et unique irritant, m/issaiit sur des matieres vivantes 

 diffe"rentes, va provoquer des etl'ets tn-s diiluients d<.''|>rndant chacun de la nature 

 specifique de la substance ii-rili'-c. 



Cette t'-nergie specifique esl une propriete geii'Malr >\<- loute matiere vivante, seu- 

 lement 1'action des irritants n'est pas toujours une excitation de sa propriete speci- 

 fique, comme 1'a admis J. MILLER, mais peut aussi en (Hre la paralysie. D'ailleurs, si 

 cette energie specifique est bien une propriete commune a toute matiere vivante, on n.e 

 peut pas dire qu'elle en soit la caracteristique exclusive, car on la retrouve egale- 

 ment dans la matiere inorganique et privee de vie. Aiusi dans tout systeme, qui comrue 

 chez les etres vivants conlient une-energie polentidle cnfermee dans un systeme labile 

 (matieres explosives, ressorts tendus), par des chocs -de genres Ires differents, la fonc- 

 tion specifique de ces appareils peut C-tre soudainenu-ui il'gag6e. 



Unegouttede uitro-glyct'-rine fait explosion toujours en donnant les memes com- 

 poses chimiques et en produisant toujours les inrmes ell'ets : qu'elle ait explose par 

 des irritations mecaniques, electriques ou thermiques. f>e meme, dans les system' > 

 organiques ou il y a une sSrie de changements- chimiques qui se succedent regulir- 

 remenf, la rapidilt' de ces phenomi'-nes chimiques peut rlre augmentee ou diminue~e 

 par les actions les plus dillerentes. L'action de la mousse de platine sur 1'eau oxygene"e 

 peutetre paralysee par le sublime, parle sulfure d'ammonium et par beaucoup d'autres 

 substances tout aussi bien que les phenomenes vitaux d'un organisme par Tether, 1'al- 

 cool et le chloroforme. On trouve des analogies nombreuses dans les systemes non 

 vivants et les systemes vivants par cette action des irritants qui paralysent ou excilent 

 le decours des phenomenes chimiques. II n'y a done pas la un phenomene caracteristique 

 de la vie. L'irritabilite de la maliere vivante n'est qu'un cas particulier de cette loi tres 

 generale que les actions les plus diverses peuvent alterer la vitesse d'un proces chi- 

 mique dans le sens positif ou dans le sens negatif. 



Les autres effets des excitations sont les changements qualitatifs dans les echanges 

 normaux. Sous 1'influence de 1'excitant, 1'echange specifique d'un organisme vivant 

 change a ce point qu'il se produit certaines actions chimiques et certaines substances 

 qui etaient auparavant etrangeres a 1'etre vivant. A ce groupe de faits appartiennent 

 les excitations du developpement et surtout les processus pathologiques cellulaires qui, 

 sous 1'influence d'excitation prolongee, aboutissent a des degenerescences graisseuses, 

 mucoides, amyloides et calcaires. II est tres vraisemblable que ces changements 

 qualitatifs que developpent les excitations sont les consequences d'un changement d'in- 

 tensite dans les echanges de certaines chaines chimiques. Par exemple certaines sub- 

 stances etrangeres a la vienormale de la cellule se forment ets'amassent dans la cellule 

 parce que 1'oxygene est en quantite insuffisante pour bruler certaines combinaisons 

 complexes et en faire de 1'acide carbonique et de Feau. Naturellement le mecanisme 



