IRRITABILITE. 693 



lti';mruii|i plus romplique. esl a-se/. dilleiviit , d'abonl pane qu'il y ;i loule une bui^ne 

 chaine tic proivssus chiiiiiijiii's qui s'engrenenl Irs mis les aulres sans elre dans |Vn- 

 si'inlil.' reversibles, inais n'ayanl que certains anneaux dc la chains qui soi-nl i.'v.-i- 

 sihles, el eusuile parce que le> |U oduils de la reaction sonl ronlimiHIeinen I enlevgs 

 an I'm 1 i'l a niesiuv df Icui 1 production el. que de noinelles quanliles dc substances 

 rea^issanles son! COntinuellement apportees. Mai>, mminc nous in- cnnnaisMiii-. Irs 

 diHerenls anneaiix dc la chaine des erhan^es quo d'une manicic Ires approx imal i\ r 

 pour lout or",anisme vivant, t|iiol qu'il soil, alors nalurellemenl Ir niccanisme inlinir 

 dc celte regulation automatique nous reste coinplelement ferine. |)u nioins ponvons- 

 iious dire que, lorsque dans un dcs seynienls dc cette loii^ue chainc avec processn 

 chiiniques s'eni^reiiant les uns les autres il y a une pliase d'assiinilalion, c'rsl. qu'il se 

 passe un processu* eliiniique rt'vcrsible dependanl. d'un systenn- irequililnv cliimiquc ; 

 et cela nous fait coraprendre le principe d'aprrs leijucl sc produit la regulation aulo 

 inalique des ('changes. 



Kufin il y a un dernier groupe d'effets secondaires (jui n'a encore ete obsri-vr (|iift 

 pour les auuloint'-ralions cellulaircs d pour Icsquclles il landrail savoir par des exp6- 

 rienrcs nouvclles si on ne I'observerait pas sur des cellules isolees, a savoii- i|in> I'm-- 

 croistcmenl de la $iil>*l<t>tn' rinintt- f.sV t/i'l'T/nine jmr /cs c./v//r///i///\ fonctionitellrx. I.e fail 

 (|iie la masse de substance vivante pour un tissu ou un organe depend de sa r^ponse 

 t'onclionnelle esl connu depnis Inngtemps pour les muscles, les centres nerveux, les 

 dandos, etc. l,'n muscle (]ui des centres reQoit fr^quemment des excitations de desassi- 

 milalion, c'est-a-dire qui subit des excitations provoquant son activite, auymenlo 

 dans une certaine mesure. L'n muscle qui ne regoit pas ces excitations dc desassimila- 

 tion, coinine par exemple aprcs une lesion de son nerf moteur, monlre une atropliir 

 d'inanlivilc. L'hypertrophie par le travail, et I'atrophie par I'inactivite sont des veriles 

 banalcs de la pathologic. Cette hypertrophie par activite, c'est-a-dire raugmentation de 

 la masse du protoplasma pour les cellules nerveuses, repond, d'apres VEKWOUX (i:{), A 

 lous les phenomenes de memoire. 



Mais on pent se demander quel rapport doit exister entre des excitations fonclion- 

 nelles frequentes et 1'augmentation de la quantite des elements soumis a cclte excila- 

 tion foiiclionnelle. En d'autres termes, comment une excitation de desassimilation 

 frequemment rep^tee peut-elle avoir pour consequence une augmentation de la quanlile 

 de masse vivante? On ne pent guere adopter d'autre explication meeanique cjue 

 celle-ci : apres chaque excitation de desassimilation, la regulation automalique de 

 1'equilibre est une phase d'assimilation qui depasse quelquc peu la desassimilation 

 precedente,de sorte qu'ilse forme plus de substance vivante qu'il n'en avait ete' deimii 

 dans la phase de desassimilation. Si cela se reproduit souvent, I'auginentation sera 

 appreciable, et les nouvelles excitations rameneront un nouvel etat d'equilibre, dans 

 lequel la quantite dc substance vivante se.ra chaque fois un peu plus grande. II y a 

 done une etroite relation entre I'echange fonctionnel, c'est-a-dire I'echange porlant 

 sur les elements qui repondent a Pex citation fonctionnelle, elements que nous savons 

 etre presque exclusivement des substances non azotees, et I'echange cytoplasliqim, 

 c'cst-a-dire la destruction et la reconstruction des groupcs azotes de la tnatiei e \ ivanle. 

 II y a une etroite de'pendance entre les relations ponderales des elements cbimiques 

 de la substance vivante et les quantites de matieres alimentaires apportees a ces sub- 

 stances. II fa ut done admettre avec VKHWOK.N que cette relation entre rechange fonc- 

 tionnel et I'echange cytoplastique depend de ['augmentation de 1'aliment qui suit 

 chaque excitation de desassimilation. 



De fait, on sail depuis longtemps que des organes auxquels on demande un travail 

 fort ont une circulation sanguine plus active. On ne peut done pas douter qu'il s'agit 

 la d'un riircanisme regulaleur, encore quo nous ne puissions naturellement avoir que 

 des presomptions sur sa nature; mais il esl etabli que, dans toule agglomeration cellu- 

 laire, chaque excitation de desassimilation a pour consequence une augmentation dans 

 la quantite des aliments apporles au tissu excite, ce qui modifie les relations ponde- 

 rales et les effets chimiques, et c'est assez pour nous rendre comprehensibles ces effels 

 secondaires de 1,'excitation, que nous appelons byperlioiihic de travail et atrophie 

 d'inactivile, 



