SYSTEME NERVEUX. O 



<lcs points obscurs sur les nerfs que l'expe>imentatioh 

 n'a pas pu atteindiv. . 



Cette analyse expe>imentale des nerfs par la soustrac- 

 tion de leur influence a 1'aide cle la section , et par la 

 restitution de cette influence par certains excitants , par 

 le galvanisme en particulier, a indique 1'usagede cbaque 

 partie ; elle a permis de localise! 1 les phenomenes, mais 

 elle n'apprend rien sur la nature et les propriety's spe- 

 ciales de 1'agent nerveux. 



L'histoire generate de cet agent est encore inconnue ; 

 mais cependant on a commence de nouvelles etudes qui 

 out conduit a des resultats remarquables sur la rege"ne- 

 ration des nerfs et sur les courants divers qui peuvent 

 s'y developper. 



Les anciens avaient, sur la nature clu fluide nerveux, 

 des idees qu'il n'est pas sans interet de rappeler dans ce 

 rapide apercu sur 1'histoire du systeme nerveux. Elle 

 etait en realite, pour eux, aussi satisfaisante que celles que 

 nousavons aujourd'hui. En effet, comme toutes les theo- 

 ries, ces idees n'etaient que 1'expression d'une maniere 

 de voir destinee a expliquer les fails, et il est remar- 

 (juable de voir combien leur tbeorie des esprits animaux 

 semblait en rendre compte d'une maniere satisfaisante 

 et parfaitement lucide. Ainsi Willis parle des esprits ani- 

 maux qui, secretes dans la partie corticale du cerveau, 

 descendent dans la moelle allongee qui leur sert de re- 

 servoir : en piquant ce point, on domie issue aux esprits 

 animaux, ce qui cause subitement la mort. 



Dans les idees de Willis et des anciens, ce fluide, au- 

 quel on donnait le nom rl' esprits animaux, representait 



