METHODS EXPER1MENTALE. 7 



par 1' experimentation : c'est lale plussouvent une grave 

 erreur. Mais reniarquez bien quo cette espece de con- 

 fiance avec laquelle on aborde les questions les plus com- 

 pliquees ne se rencontre guere que dans les choses du 

 domaine de la medecine et de la physiologic. Lors- 

 qu'une personne competente traite un sujet special de 

 chimie ou de physique , ceux qui ne sont ni physiciens 

 ni chimistes, se taisent et evitent de se meler a une 

 discussion pour laquelle ils se sentent incompetents. 

 Eh bien , la meme chose n'a plus lieu quand il s'agit de 

 medecine ; tout le monde croit pouvoir en parler et en 

 parle. En raison meme de leur obscurite, les sujets qui 

 toucheut a la vie ne sont done pas de nature a rebuter 

 ceux qui les abordent sans une preparation suffisante ; 

 aussi voyons-nous tons les jours les experiences les plus 

 incomplete^ se produire. 



Ayant a vous amener a mon point de vue, je dois vous 

 signaler les vices de methode et d'appreciation qui 

 frappent de nullite des resultats auxquels il ne faudrait 

 pas accorder la valeur des faits bien observes, sous le 

 pretexte qu'ou a eu la prevention d'interroger la nature. 



En effet , quand on parle d'experiences, il y a deux 

 choses a considt-rei : 1 1'art experimental , 2 1'esprit 

 experimental. 



L'art experimental . qu'il ne faut pas confondre avec 

 1'esprit experimental , consiste dans la maniere plus ou 

 moins ingenieuse de preparer un appareil, de conduire 

 une serie d'epreuves. II s'acquiert dans les laboratories, 

 exige des connaissances profondes en anatomie, et des 

 notions exactes en physique, en chimie, une grande 



