OU HYPOTHESE PROBABLE. 11 



et lour domient un sens, qu'en vous rappelant 1'histoire 

 cle la grancle decouverte dont je vous parlais an com- 

 mencement de cette lecon. 



m 



Les anciens avaient eu 1'idee de Texistence distincte 

 possible cle nerfs moteurs et de nerfs sensitifs. Galien 

 avait observe des paralysies distinctes de ces deux ordres 

 de fonctions. 



Lorsque Ch. Bell, dissequant les nerfs de la face, vit 

 que les filets du facial allaient presque tons dans les 

 muscles, et que les filets de la cinquieme paire allaient 

 a la peau, il faisait une simple observation ; mais ensuite 

 il fit une hypothese et se demanda s'il n'etait pas pos- 

 sible que le nerf facial fut moteur et le trijumeau sen- 

 sitif. Ch. Bell, qui etait plus anatomiste qu'experi- 

 mentateur, fit verifier la supposition par Schaw, qui 

 opera sur des anes : 1' experience donna raison a sa 

 supposition. Cette experience, vous le voyez, ne fut pas 

 entreprise d'emblee et sans but. 



Ch. Bell observa ensuite alors avec soin les nerfs de 

 la face sur lesquels il avait experimente : il vit que le 

 nerf de la cinquieme paire avait sur son trajet un gan- 

 glion, et que le facial n'en avait pas de semblable. Ce 

 earactere faisait ressembler le nerf de la cinquieme paire 

 aux racines posterieures des nerfs rachidiens, et le fa- 

 cial aux racines anterieures. Les racines posterieures 

 n'etaient-elles pas sensitives? les racines anterieures 

 ifetaient-elles pas motrices? Telle fut la question ou 

 1'hypothese qui se deduisit d'une observation et qui 

 devint 1'indication d'une uouvelle experience. 



II arrive souvent qu'a une me" me epoque, une meme 



