MESURE DE LA CONTRACTION MUSCULAIRE. 2 % 29 



difference ressortirait cle la comparaison des vitesses 

 de propagation des deux agents parcourant des conduc- 

 teurs. Les re'sultats des experiences institutes pour con- 

 stater ces differences ne doivent pas toutefois etre 

 acceptes sans reserve; on se tromperait en pensant qu'ils 

 peuvent etre donnes comme 1'expression parfaitement 

 physiologique du phenomene. 



M. Helmholtz, qui a institue ces experiences, a fait 

 d'abord usage d'un appareil pour mesurer la rapidite 

 avec laquelle s'effectue la contraction musculaire. On 

 agit avec un muscle gastro-cnemien de grenouille qui 

 est fixe a 1'appareil par sa partie superieure. Inferieure- 

 ment Ton a fixe a son tendon une petite pointe de verre 

 destine'e a ecrire le raccourcissement du nerf sur une 

 surface plane recouverte d'un enduit noir pen adherent. 

 MM. Volkmann et Helmholtz faisaient usage d'une 

 epingle glissant sur uu carreau noirci a la lampe; 

 M. deBoecker se sert d'un index de verre frottant d'une 

 facon tres egale sur la surface destinee a recevoir 1'im- 

 pression des contractions musculaires. Cette surface est 

 une feuille de papier noircie a la fumee d'une lampe 

 et collee sur un cylindre tournant. Voici quelques-unes 

 des planches ainsi obtenues parM. deBoecker lui-meme; 

 les indications de 1'appareil out ete, apres 1'experience, 

 fixces sur le papier au moyen de 1'essence de tereben- 

 thine. 



M. deBoecker a reconnu, comme on pent le voir 

 sur ces courbes, que la contraction du muscle est d'abord 

 brusque, ce qui se traduit par une ligne droite verti- 

 cale; puis le relachement suit, moins rapide, represente 



