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klebte, die wie Brandfackeln g % anze Lander verwiistet hatten , sagte 

 man innerlich den Gehorsam auf. Aus dieser Art von Religion 

 schien nur Unheil hervorgehen zu konnen: sie hatte das irdische 

 Leben und die irdische Wohlfahrt nahezu aufgelost. Also muss man 

 es mit einer neuen, wurdigeren Fassung der Religion versuchen. 

 Fromme und Aufklarer sind darin einig, dass am Gewissen und an 

 der Praxis alles Religiose zu messen ist. Obgleich diese Uber- 

 zeugung selir verschiedener Ausbildung ihig war. schlang sie doch 

 ein Band uni alle Burger des neuen Zeitalters. 



Aber noch ein drittes Element bestinimte den Geist dieser Epoche. 

 Die Renaissance hatte die Natur entdeckt, fur zuganglich erklart und 

 sie entziickt als ein einheitliches Kunstwerk zu beschauen begonnen. 

 Eine methodische Naturerkenntniss bahnte sich indess im i6.Jahr- 

 hundert nur langsam an, und gerade die genialsten Naturkundigen 

 compromittirten oftmals ihre Wissenschaft durch Charlatanerie und 

 Dunkelwerk oder wurden doch von den allein ziinftigen Aristoteli- 

 kern gemieden. Noch immer zogen sich der nuchterne Verstand 

 und die Grossmacht der Universitaten von der experimentirenden 

 Naturwissenschaft zuriick und iiberliessen das Feld trotz der grund- 

 legenden Eritdeckungen , die schon gemacht worden waren, den 

 Mystikern und Projectenmachern. Noch immer wurde das Weltbild 

 aus der religiosen Uberlieferung und aus logischen Begriffen con- 

 struirt. Aber im La ufe des i 7 . Jahrhunderts , von GALILEI und 

 KEPLER liber CARTESIUS zu den Englandern, d. h. zu NEWTON, voll- 

 zog sich siegreich der bedeutendste Unischwung. der in der Ge- 

 schichte der Wissenschaft iiberhaupt je erlebt worden ist. Die 

 inathematische Natur Wissenschaft eigenthiimlich vorbe- 



reitet durch die der Einheit zustrebende asthetische Betrachtung 

 der Renaissance und mit ihr die mechanische Weltanschauung 

 entwickelten sich und wurden am Ende des Jahrhunderts bereits 

 auf eine Hohe gehoben, die in gewissem Sinn einem Abschluss 

 gleichkommt 1 . Welche Revolution in den Kopfen und Gemuthern 

 diese an der Peripherie der Renaissance entstandene. aber bald den 

 Mittelpunkt beherrschende Entwicklung hervorgebracht hat, lasst 



1 Man clarf hier aucli an die Lehre von der Erhaltung der Kraft denken. der 

 LEIBNIZ (im Jahre 1696) einen richtigeren Ausdruck gegehen hat. die unzutreffende 

 Auffassung des CARTESIUS corrigirend (Acta Eruditorum Lips.: Brevis demonstratio 

 erroris memorabilis Cartesii). Auch in NEWTON'S Principien ist diese Lehre so weit 

 enthalten. als die Unkenntniss in Bezug auf die Natur der Wiinne cs zulies: 

 or Bois-REY3ioND, "Leibnizisclie Gedanken in der neueren Natur Wissenschaft , in dm 

 Reden I. 8.32!!'.. of. 328 f. und sonst). 



