6 Vorireschichte der Akademie. 



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dem stolzen Bewusstsein erfullt, die Herren ihrer selbst und die 

 Herrscher der Welt zu sein. An die Stelle der >Lehre setzte sie 

 die Forschung, an die Stelle des Himmels die veredelte Welt- 

 lichkeit; statt der Unsterblichkeit verhiess sie ewigen Rulnn. 

 Durch die starken Krafte einer alten Uberlieferung immer wieder 

 zuriickgedrangt. in den confessionellen Kampfen eines Jahrhunderts 

 sclieinbar geknickt und zertreten, erliob sicli der Geist der Renais- 

 sance nach Ablauf des dreissigjahrigen Krieges mit siegreicher Ge- 

 walt und bewies sein unverwlistliches Leben. Die Antike, kiilin 

 und frei in ein goldenes Zeitalter oder in einen platonischen Staat 

 der Weisen verwandelt und mit ganz modernen Errungenschaften 

 bereicliert, blieb das Ideal, dem das ausgehende 17. und das 

 1 8. Jahrhundert zustrebten, und alle Lebenskunst, die grosse und 

 die kleine, bewegte sich in ihren Uberlieferungen. Wo sie unge- 

 brochen herrsclite, gab es keine Kirchen und Confessionen melir, 

 aucli keine zweite Welt iiber dieser, sondern nur ein, Himmel und 

 Erde unispannendes Reich. 



Aber sie herrsclite nicht ungebrochen. Zwar aus dem Sonder- 

 gut der alten Kirche 1st nichts in die neue Bildung heriibergekommen; 

 aber von der Reformation ist sie durchgreifend beeintlusst worden. 

 Dass dem Menschen auf der Erde eine Aufgabe gesetzt ist, dass er 

 seine Pflicht zu thun hat, dass er eines guten Gewissens bedarf, dass 

 ein unbestechlicher Richter iiber ihm waltet, sind Erkenntnisse , in 

 denen alle die grossen Fiihrer des Zeitalters einig sind. Das Bewusst- 

 sein , zum gemeinen Nutzen wirken zu mussen und in dem Dienst einer 

 heiligen Aufgabe zu stehen, vor der jeder Eigenwille und alle Eigen- 

 lust zuriickzutreten hat. zeichnet die Tracer des fortschreitenden Ge- 



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dankens seit der Mitte des 17. Jahrhunderts aus. Diese Combination 

 freier Selbstbehauptung und gewissenhaften, thatkraftigen Dienstes 

 zum gemeinen Nutzen als religioser Pflicht ist ein Erwerb des Relbr- 

 mationszeitalters ; er ist zuerst in den protestantischen Gemeinwesen 

 verwirklicht worden und von dort aus in die allgemeine Bildung iiber- 

 gegangen. Er begrenzte und versittlichte die Cultur der Renaissance 

 und hielt zugleich den Zusammenhang mit dem Kerne der religiosen 

 Uberlieferungen aufrecht: dieselben Manner, die eino vollkommene 

 Gleichgiltigkeit gegen die confessionellen Lehren zeigen , wissen sich 

 doch aufrichtig als Christen und fuhlen sich an Gott gebunden. Die 

 mittelalterliche Weltanschauung und das mittelalterliche Lebenssystem 

 sanken dahin. Sie waren zuletzt noch (lurch die Religionskriege 

 griindlich discreditirt worden. Jenen Lehren, an denen so viel Blut 



