214 Geschichte der Societat von 1711 ITlti. 



LEIBNIZ 1st dor Begriinder des modernen Gcistes in vinsorem 

 Vaterland. Mit ihm wachst der deutsche Geist in das europaische 

 Culturleben hinein, mit ihm ringt sich der deutsche Protestantismus 

 aus seiner theologischen Incrustation los; konnte er heute auf die 

 Erde zuruckkehren , er wiirde sich in kiirzester Frist orientiren 1 . 

 Das Erbe, das uns GOETHE hinterlassen hat, ist der Nation noch 

 iminer als Aufgabe gestellt; was LEIBNIZ gewollt und erarbeitet 

 hat, ist in reicher Entfaltung in die deutsche Cultur und Wissen- 

 schaft ubergegangen. Bis zur Entdeckung des Gesetzes von der 

 Erhaltung der Kraft hat er den Gang der mechanischen Wissenschaft, 

 bis zu den Monumenta Germaniae und bis zur Uberwindung der 

 rationalistischen Geschichtsbetrachtung hat er die Entwicklung der 

 historischen vorausgesehen. Die Veranderungen der Karte Europas, 

 die nationale Wiedergeburt Deutschlands auf dem Boden des Pro- 

 testantismus und die Bedeutung Russlands, ja der Kiisten des Stillen 

 Oceans, ahnte sein vorauseilender Geist ebenso wie die Umwalzungen, 

 welch e die Technik hervorbringen werde. Das Innenleben hat er 

 wenig bereichert; denn iiberall streifte sein realistischer Sinn die sub- 

 jectiven Formen der Erfahrungen und die feineren Empfindurigs- 

 momente ab ; aber das Wirkliche als Individuelles und als Wirkendes 

 hat er in einem Umfange geschaut und gedeutet, wie nie Jemand zu- 

 vor, ohne doch dem Materialismus zu verfallen. Er hat vielmehr 

 nach LUTHER und MELANCHTHON die zweite Stufe des deutschen Idea- 

 lismus aufgerichtet, und seine freudige und ehrfurchtige Betrachtung 

 der Natur und der Geschichte als eines Kosmos wirkender Ge- 

 danken lebt in der deutschen Wissenschaft fort. Die Aufklarung des 

 1 8. Jahrhunderts kann sich auf ihn als auf einen ihrer Vater be- 

 rufen; aber auch die fiihrenden Geister des 19. sind ihm verpflichtet. 



Und doch - - sein tragisch.es Geschick ist kein ganz unverdientes 

 gewesen. Er kannte eigentlich nur Dinge und Ziffern; sein Idea- 

 lismus hatte etwas Frostiges. Darum fehlte ihm auch die Macht 

 der Sprache und, wie ein grosser Historiker richtig beobachtet 

 hat, die Macht iiber die Menschen. Als Personlichkeit hat er 

 Niemanden gefesselt, geschweige Liebe und Hingebung erweckt. 

 War doch der personliche Eindruck so gering, dass selbst ganz 



de mener jusqu'a huit chevaux atteles de front, il mena de front toutes les sciences. 

 Ainsi nous soinmes obliges de le partager ici, et pour parler philosophi<juenient, 

 de le decomposer. De plusieurs Hercules l'Anti(juite n'en a fait qu'nn, et du seal 

 M. LEIBNITZ nous ferons plusieurs savants . 



1 JULIAN SCHMIDT, Gesch. der Deutschen Litt. i. Bd. (1886) S.66. 



