224 Geschichte cler Societat von 1717-174(1. 



des Grossen (s. unten) - - begniigte sich der Konig noch niclit, sondern 

 er befahl am 1 9. Januar 1732, dass sein Spassmacher, GRABEN ZUM STEIN, 

 ein entsprungener Moncli und ehemaliger Feldprediger (aus Tirol), der 

 die Stelle eines Vorlesers und hoheren Lakaien beim Konig bekleidete, 

 ein unwissender, scurriler Mensch, der weder GTJNDLING'S Kenntnisse 

 noch seinen Geist besass das anstossige Haupt der Societat 



nennt ihn VON VIERECK in seinem ersten Bericht an FRIEDRICH II. , 

 die Stelle eines Viceprasidenten der Societat erhalten solle 1 , und 

 dass ihm ein recht ansehnliches Patent ausgefertigt werde, worinnen 

 dieses Mannes sonderbare Wissenschaften und Meriten in antiqui- 

 tatibus, re nummeraria , der Geister- und Praadamitenlehre , in phy- 

 sicis, botanicis geruhmt werde 2 . 



Wie er es befohlen hatte, so geschah es. Der Protector VON CREUTZ 

 machte nicht einmal Gegenvorstellungen ; die Societat erklarte (16. Fe- 

 bruar 1732) durch den Hofprediger JABLONSKI, dass sie gehorsam 

 Alles nach Wunsch thun und den GRABEN ZUM STEIN er hat nie 

 in Berlin, sondern stets in Potsdam gewohnt und war bisher natiir- 

 lich nicht einmal Mitglied der Societat gewesen - - introduciren werde. 

 Die grotesk-komische Bestallung fiir ihn ist als Probestiick der konig- 

 lichen Witze ofters gedruckt worden. Wer der Verfasser ist. weiss 

 man nicht; aber die Ideen sind gewiss vom Konige angegeben 3 . 

 Als Scherz im Tabakscollegium ist das Schriftstuck lustig und harm- 

 los, aber dass aus dem Scherz Ernst gemacht und die Societat ge- 

 zwungen wurde, einen solchen Menschen als ihren wirklichen Vice- 

 prasidenten zu introduciren, das ist in der Geschichte der Wissen- 

 schaften aller Zeiten ein Unicum 4 . Soil man sagen , die Societat 



1 Ihn zuin formlicheu Prasidenten zu ernennen, das \vollte der Konig der 

 Societat doch nicht bieten. Dieses An it war vom i.Juni 1731 l>is 14. Jnli 1733 

 unbesetzt (s. unten). 



So schreibt der Cabinetssecretar SCHUMACHER im Auftrag des Konigs an 

 den Wirklichen Geheimen Etats- und Kriegs- Minister VON THULEMEYER, und noch 

 an clemselben Tage wurde das Patent ausgefertigt. Der Graf MAXTEUFFEL nennt ihn 

 in einein Brief an den Kronprinzen FRIEDRICH (24. August 1736; CEuvres T. 25 p. 481) 

 l'incoinparable Astralicus ; GRABEN VON STEIN hatte namlich die Theorie aufge- 

 stellt (in seinem Buche Unterredungen von dem Reiche der Geister 1730). dass 

 der Mensch aus Seele. Leib und einem Astralgeist bestehe. 



3 Siehe den Abdruck der Bestallung im Urkundenband Nr. 132. 



4 Die Ernennung GRABEN'S VOM STEIN zuin Viceprasidenten war nicht etwa 

 nur eine nominelle. Das Akademische Archiv bewahrt eine Verfiigung der Minister 

 an den Grafen VON STEIX vom 20. August 1732, das Inventar der Societat auf- 

 nehmen zu lassen. Die Protokolle zeigen, dass er auch in die Sitzungen gekommen 

 ist. und am 12. Juni 1732 hat er seine Bestallung, jenes Narrenpatent, in einer be- 

 glaubigten Copie zu den . \cten gegeben ! 



