Die personlichen Beziehungen des Konigs zu MAUPERTUIS und der Akademie. 319 



ein ohrlicher Kerl. brutal eluiicli. Nachgeben wollte er nie. Von 

 VOLTAIRE'S Liebeiiswurdigkeit eine Million Meilen entfernt. Aber 

 was das Herz anlangt, so 1st der Lapplander MAUPERTUIS ein Jahr- 

 liuiidert von dem Affen VOLTAIRE entfernt" 1 . Der Grundzug der 

 Eluiiclikeit neben der Fahigkeit, durch schlagfertige Antworten die 

 Conversation zu beleben , musste freilich fur Vieles entschadigen, 

 wodurch der grosse Gelehrte sonst lastig fiel. Wie ALEXANDER VON 

 HUMBOLDT jede Gesellscliaft mit seiner amerikanischen Reise unter- 

 hielt, als ware er eben erst von dort zuriickgekehrt, so kam MAU- 

 PERTUIS zeitlebens vom Pol zuriick, und das Selbstgefuhl, der 

 Erde ihre Gestalt gegeben zu liaben , sprach er in einer so drasti- 

 schen Weise aus, als habe er die Pole selbst abgeplattet. Jeden, 

 der seine wissenschaftliche Majestat antastete, betrachtete er als 

 abscheulichen Feind - - in seinem maasslosen Ehrgeiz der echte Epi- 

 gone der Renaissance, der nur in einer Wolke von Ruhm zu leben 

 vermochte 2 , dabei schrullenhaft und sich in Excentricitaten gefallend. 

 Er kleidete sich seltsani, verbliiffte durch Paradoxieen und uber- 

 spannte Einfalle und sorgte auch dafiir, dass von seinem hausliclien 

 Thun und Treiben er hatte allerlei Thiere um sich , um stets 

 der Naturforscher zu sein - gesprochen wurde. Aber liber alles 

 das sah FRIEDRK'H hinweg; er besass den ersten Gelehrten Europa's, 

 er schatzte das Gesprach mit ilim als gehaltvollste Erholung 3 , und 



geeignet (s. die Briefe an D'ARCJENS voni i. vind 27. Mar/ 1759, CEuvres T. 19 p. 5.61, 

 und sonst). 



1 Gesprache FRIEDRICH'S des Grossen mit H. DE CATT (deutsche Ausgabe) 

 Leipzig 1885, S. 30 Nr. 9. 



CHR. WOLFF, der ebenso selbstbewusst wie MAUPERTUIS war und im Grunde 

 diesen geringschatzte obgleich er ihm versicherte, seine Liebe sei ihin theurer a l.s 

 Gold und Silber , hatte es bald herans, wie man an ihn zu schreiben habe. In 

 einem Brief voni 18. Juli 1747 (Ls SUEUR p. 433) giebt er nicht undeutlich zu 

 verstehen, dass er mit MAUPERTUIS eia Compagniegeschaft des Ruhins auf Gegen- 

 seitigkeit begriinden wolle: Gratias tibi maximas habeo, vir summe, quod 1'amae 

 ineae studere veils, nee permittere ut quicquam publicetur quod eamdem laedrre 

 possit. Es handelte sich um die Kritik LEiBxizens und seiner Philosophic (die 

 Monadenlehre) , namentlich um EULER'S ablehnende Haltung zu ihr. Uber diesen hatte 

 der Philosoph am i. Juli 1747 an MAUPERTUIS einen bosen Brief geschrieben (p. 429), 

 in dem er sich sogar zu Verleumdungen der Gegner der Monadenlehre fortreissen 

 Hess: -Qiiis famae suae adeo negligens est, ut earn alii committere velit, aut aequo 

 animo ferre potest ut sibi praeferatur homo ad cavillandum et conducendum [?] con- 

 diictus, cuius pennam venalem fecit paupertas. - -Wie man an MAUPERTTIS .schrirh, 

 zeigt auch der Brief des Herzogs KARL von Braunschweig an ihn (vom 13. Miirz 

 1752, Geh. Staatsarchiv): "Un savant tjui instruit 1'Univers apres 1'avoir mesui-C". 



3 Selbst der Conversation mit VOLTAIRE zog er es auf die Dauer vor. s. den 

 Brief an die Markgrafin von Bayreuth (2. Februar 1751. CEuvres T. 27, i p. 2Oof.): 



