Der Streit MAUPERTIMS' iiiul KONKJ'S (\7~>\ /'>-). 3H3 



ilmen ausbrechen sollte 1 . KONIG war ein Bewunderer LEiBxizens 

 und als Philosoph ein Schuler und Verehrer WOLFF'S. Gerade da- 

 mals wurde der Streit uber die Monadenlehre auf's Heftigste gefuhrt. 

 Auch die Akademie war in dieser Frage in zwei feindliclie Heer- 

 lager gespalten. Auf WOLFF'S Seite standen HEINIUS, FORMEY, zu denen 

 bald SULZER trat; aber die Gegner EULER, MAUPERTUIS und MERIAN 

 waren ihnen iiberlegen' 2 . KONIG'S Eintreten fiir LEIBNIZ und WOLFF 

 musste bereits eine latente Spannung zwischen ihm und MAUPERTUIS 

 erzeugen 3 . 



Vollig arglos kam KONIG im Winter 1750/51 nach Berlin. Er 

 brachte ein Manuscript mit, welches er unbefangen und mit hel- 

 vetischem Freimuth 4 MAUPERTUIS vorlegte - - ohne Zweifel. um es in 

 den Memoires abdrucken zu lassen. Es enthielt eine scharfe, aber, 

 wie die Kenner behaupten , wesentlich richtige Kritik eines grossen 

 Principes, das MAUPERTUIS entdeckt zu liaben glaubte, des Principe 

 de la moindre action , d. h., dass die zu den in der Natur geschehen- 

 den Veranderungen verwendete Menge von Action stets ein Mini- 

 mum sei, so dass man aus der Bedingung fur das Minimum Balm 

 und Geschwindigkeit der bewegten Masse eindeutig erhalte. 



Es ist ein Beweis fiir die richtigen Spuren, auf denen sicli 

 MAUPERTUIS in der Physik bewegte, dass er nach einem Gesetze 

 suchte, in welchem die NEWTON'sche Theorie ihre Kronung durch 

 Erweiterung empfangen sollte; aber nicht nur war er zu oberflach- 

 lich und voreingenommen bei seinen Beobachtungeri und zu hastig 

 in seinen Beweisen, sondern auch hier spielten ihm sein Ehrgeiz 

 und seine Ruhmsucht die schlimmsten Streiche. Er wollte etwas 

 entdeckt haben, was alien Wissenschaften zugleich zu Gute komme, 

 ja sie neu begriinde. Darum zog er ausschweifende Consequenzen 

 und verkiindigte dazu, in seinem Princip den einzigen haltbaren 



[ Dass auch [MAUPERTUIS noch im Spatherbst 1750 KONIG freundlich gesinnt 

 war, gelit daraus hei'vor, dass er durch ihn seine Werke deni Prinxen von Oranien 

 hat iiberreichen lassen (Brief des Prinzen an MAUPERTUIS im Geh. Staatsarchiv voin 

 30. October 1750). 



Bis zum Konige drang der Streit, s. den Brief an Voltaire vom Jahre 1752 

 (CEuvres T. 22 p. 298). 



3 KONIG war einige Jahre friiher auch in Cirey bei der Marquise vox CHATELET 

 und VOLTAIRE gewesen und hatte die hervorragende Fran in der WoLFF'schen Philo- 

 sophic und in der Mathematik unterrichtet. Fortdauernde Beziehungen zu VOLTAIRE 

 hatten sich daraus aber nicht entwickelt, im Gegentheil - KONIG nimmt, wie ein 

 Brief von ihm erweist (LE SUEUR p. 142). an. dass VOLTAIRE ihm ungiinstig ge- 

 sinnt sei. 



4 Siehe FORMEY im Eloge auf MAUPERTUIS. Mc-m. 1759 (hrsg. 1766) p. 498. 



