41 S Die \yissrnsr!i;il'tlirlir IJcdciitiin^ tier Akndciuic FRIEDRICH'S II. 



in Verlegcnheit setzen <>d<-r gar yorspotton wollen. Niclits hat ilnn 

 ferner gelegen. Man darf vielmohr umgekelirt behaupten: damit, 

 dass FRIEDRICH der Akademie dieses Them a empfahl und vorschrieb, 

 hat or ilir einen Boweis seines besonderen Vertrauens gegeben; denn 

 er hat sie fiir competent erklart, eine Streitfrage entscheiden zu hel- 

 fen, die seit fast zehn Jahron ilin selbst und D'ALEMBERT beschaftigt 

 hatto, und in der sich fiir ihn das hociiste Problem der Staats- 

 wi'isheit und Regierungskunst darstellte. Man darf nicht vergessen, 

 welchen Umfang fur den alternden, in semen Uberzeugungen immor 

 herber werdenden Konig der Begriff Tauschung hatte! Das Ge- 

 biet der Wahrheit" war in seinen Augen durch die engsten Grenzen 

 umschrieben und lag in eisigen Hohen - der Deismus, die Ptlioht 

 und die Naturphilosophie. Alles Ubrige. alle concreten Religionen, 

 alle Culturmittel , die gauze bunte Welt des Lebens gait ihm als 

 Tauschung. Mit welch er unerbittlichen, schrecklichen Gewalt 

 musste da die Frage seine Seele bewegen: kann man ein Volk ohne 

 Tauschungen regieren? Wie stark musste sich clem Staatsmann die 

 Antwort aufdrangen: man kann es nicht; also muss man tauschen! 

 Aber wie niederschlagend war diese Antwort! Statt zu befreien, 

 verstrickte sie in Unwahrhaftigkeit und schien zugleich jeden Fort- 

 schritt zu lahmen. Der Optimismus des Aufklarers zerschellte an 

 dem harten Fels des Volkes, das fiir die reine Wahrheit unzu- 

 ga'.nglich 1st. Der Staatsmann musste dem Philosophen erklaren , dass 

 er mit seiner Wahrheit nicht regieren konne. Aber vielleicht 

 giebt es doch einen Ausweg? man muss alles daransetzen, ihn zu 

 finden! Alle Denker rnussen aufgefordert werden, ihn zu such en: in 

 diesem Sinne iibergab der Konig seiner Akademie das Them a. 



Duo cum quaerunt idem, non est idem: das hatte der Konig 

 doch nicht geniigend bedacht! Von der Krankung abgesehen, die in 

 der Forderung lag, ein bereits gestelltes Thema zuruckzuziehen 

 was wird man in Europa sagen, wenn die Akademie plotzlich die 

 Preisaufgabe stellt: Kann es niitzlich sein, das Volk zu tauschen ? 

 Will sie ih re n Konig briiskiren? oder, wenn daran nicht gedacht 

 werden kann, will sie einen anderen Monarchen kritisirt sehen? 

 oder ist sie frivol geworden und spielt mit den Grundsatzen der 

 Moral? oder wenn man den Ursprung des Themas erfuhr 



will dor Konig seine Akademie verhohnen? Die Akademie gerieth 

 durch die konigliche Ordre in die hochste Aufregung. Die philo- 

 sophische Klasse, unter SULZER'S Fiihrung, verlangte eine Plenar- 

 sitzung. Dem Willen des Konigs wagte Niemand zu widersprechen; 



