Die wissenschaftliche Stellung der Societat. 241 



die die Existenz der Societat der Wissenschaften geradezu bedrohte. 

 Wir werden sie im nachsten Buch kennen lernen. 



Kein Zweifel - die Societat in ihrem schlafrigen Zustande 1 

 war von dem Gang der Entwickelung uberholt 2 . Ihre Lebensfahig- 

 keit hing davori ab, dass sie eines der grossen Elemente, in denen 

 der Fortschritt des Zeitalters gegeben war, energisch aufgriff und 

 die Protection desselben ubernahm, sei es nun die WoLrr'sche Philo- 

 sophic oder die NEW T TON'sche Mechanik oder die franzosische litte- 

 rarische Cultur oder eine eigenthiimliche Verbindung aller dieser 

 Elemente. Ein Reformator war nothig, und er kam wirklich. 



Am 31. Mai 1740 schloss FRIEDRICH WILHELM I. die Augen: 

 der einzige preussische Konig, der niclit Protector der Societat ge- 

 wesen ist. Sein gerader Sinn hatte es verschmaht, das zu scheinen, 

 was er nicht sein wollte. Bereits die ersten Erlasse des neuen 

 Herrschers aber zeigten, dass die Zeit der Noth und des Drucks 

 fur die Akademie nun vorbei war. Die Nacht war vergangen 

 nicht mehr sollte die Societat im Schatten des Theatrum anatomi- 

 cum ein kiimnierliches Dasein fristen 3 -, und strahlend kam der 

 neue Tag herauf. 



1 Viele Mitgliecler kamen fast nie in die Sitzungen. Als im Jahre 1727 die 

 Exemplare des neuen Bandes der Miscellanea vertheilt werden sollten, schlug der 

 Secretar vor, neun Mitglieder - - unter ihnen LA CROZE von der Vertheilung 

 auszuschliessen, da sie nie in den Sitzungen zu sehen seien (Sitzungs - Protokoll). 



Nur Eines bliihte einigermaassen - - das waren die Finanzen der Societat. 

 Seit vox JARIGES im Jahre 1733 das Secretariat iibernommen hatte, batten sicb die 

 Einnahmen aus den Kalendern. Dank seiner Umsicht (s. das Eloge auf ihn von 

 FORMEY in den Mem. 1771 p. 44 f.), sehr vermehrt. Der Rendant KOEHLER, obscbon 

 er aucb in seine eigene Tascbe arbeitete, war ein sehr geschickter Subalternbeamter, 

 der unter VON JARIGES' Oberaufsicht den Vertrieb der Kalender ausserordentlich zu 

 steigern verstand. Als es sich im Winter 1743/44 um die Schliessung der alten 

 Societat und die Eroffnung einer ganz neuen handelte, ist sie durch ihre gate finan- 

 cielle Lage vor dem Untergang bewahrt geblieben. Hatte sie nichts besessen, so 

 hatte man sie schwerlich respectirt. 



3 BIELFELD, Lettres famil. et autres T. II 1763 p. 131. MAUPERTUIS, Brief 

 an FRIEDRICH den Grossen (LE SUEUR, MAUPERTUIS p. 87) vom Herbst 1748: Sous le 

 regne du feu roi la Societe des sciences n'a ete proprement qu'une societe de chi- 

 rurgie (das ist eine Ubertreibung) et meme n'a jamais fait faire aucun progres a 

 cet art. 



Geschiclite der Akademie. I. 



