Die lYei>;iuiu'alieii (Cocmus - GARVE). 41H 



Aufklarungsphilosophie iVber den Haufen Avarf und die Ethik neu 

 begriindete. An dieser That darf sich die Alcadeinie einen Antheil 

 nicht zuschreiben . Avohl al>er darf sie sicli riihmen. schon im Jahre 

 1766 die Fundamentalfrage der Ethik richtig gestellt zu haben 1 . 



Tier Aufgahen. welche die Akademie fur die Jahre ijji, I 775; 

 1776 und lySogestellt hat. sind dadurch ausgezeichnet. dass HERDER 

 sich urn ilire Losung bemuht und dreimal den Preis davongetragen 

 hat". Schon damit 1st ervviesen. dass die Akademie der Entwdck- 

 lung des deutschen Geistes in jenen Jahren nicht so fern gestanden 

 hat. wie das 6ft ers behauptet worden ist. Hatte sich ein HERDER 

 irnmer \vieder durch die von ihr gestellten Fragen anregen lassen. 

 Avenn diese nicht die wichtigsten Probleme, wie sie gerarle auch 

 den deutschen Geist damals beschaftigten, getroffen hatten? 



Alit der Preisaufgabe fur das Jahr 1771 kehrte die Akademie 

 zu einem Theina zuriick, das sie selbst schon mehrmals in ihrer Mitte 

 behandelt und bereits im Jahre 1757 in begrenzterer Fassung zum 

 Gegenstand einer Preisbewerbung gemacht hatte 3 . Jetzt stellte sie 



: ( 'ociiirs - - er wurde bald darauf in die Akademie aufgenommen - - hatte 

 iihrigens nicht geringe Verdienste: er war ein hervorragender Leibnizianer, der 

 .sich bemiihte, die idealistische Philosophic auch auf empirischem Wege zu begriin- 

 den, und er v.nr der beste lateinische Stilist in der Akademie. Seine Abhandlung 

 iiber die Ncigungen erwarb ihm die Anerkennung D'ALEMBERT'S, die Gedanken 

 den Selbstmord die des Konigs. In seiner Untersuchung iiber die von LEIISM/, 

 Frage ">Si toute succession doit renfermer un commencement" (Mem. 1773) 

 liand.'lt er \'<ui Raum und Zeit in einer TVeise, die liber LEIBNIZ hinausgeht und 

 KANT'S Ideen A^orbereitet. Die beiden Concurrenten von COCHIUS, GARVE und der 

 Gottinger MEIXERS. damals im jugendlichsten Alter, haben sich spater riihmlich 

 bekannt gemacht. Dieser ist allerdings stark iiberschatzt worden. GARVE hat als 

 Mitglied der Akademie (Mem. 1788) in einem feinen Aufsatze iiber den Xutzen der 

 Akademieen seinen Colleucu die verkannte Wahrheit gesagt, dass die Philosophic 

 bes>t-i > durch ein/.elne einsnme Denker betrieben werde als durch die vereinten 

 Bemiihungen der gelehi'testen Gesellschaft. 



Siehe ^*AHLE^'s Festrede vom 24. Januar 1895 in den Sitzungsberichten 

 S. 29 ff. 



3 Durch COXDILI.AC'S und RofssE.vr 's Abhandlungen (1754) war das Problem 



in Fluss gekommen und beschaftigte sowohl die franzosischen wie die deutschen Ge- 

 lehrten (MENDELSSOHN). Der Akademie gab MATPERTUIS die Anregung durch einen 

 Aufsatz. den er am 13. Mai 1756 verlese-n lios (s. Akadem. Protokoll): Sur les 

 difterents moyens dont les homines se s ( ,nt servis pour exprimer leurs idees (ab- 

 gedruckt in den Memoires 1754 p. 349!!'. ). Die rationalistische Erklarung des Ursprungs 

 der Sprache aus thierischen Naturlauten und aus Ubereinkunft. die er andeutete, 

 reizte den Akademiker SL'-SSMILCH zu energischem Widerspruch, den er in einer aus- 

 fiihrlichen Dissertation (vorgelesen am 7. und 14. October 1756) zu begriinden ver- 

 suchte: "Die Sprache ist ein unmittelbares gottliches Geschenk. Aus dieser Contro- 

 verse im Schoosse der Akademie stammte die im Jahre 1757 t'iir das Jahr 1759 



