414 !)!< wissenschaftliche IJedrutimg der Akademie FRIEDRICH'S II. 



die Frni>v i;-;niz nllgemein, deutete alter in ihrer Fassung zugleich an, 

 in welcher Ricliturig sie die Losung suchte und fur moglich liielt: 



En supposant Irs homines abandoning a Irurs faeultes naturelles, sont-ils en 

 etat d'inventer !< l;in-;iuv:' Et par quels moyens parviendront - ils d'eux- nirnics : .\ 

 cette invention? On demanderat une hypothrse <jni expliquat la chose claircinmi. 

 et qui satisfit a toutes les difficultes. 



Kein Zweifel - - die Akademie dachte nocli iminer an die Er- 

 lindung" der Sprache, und sobald diese Art des Ursprungs sicher- 

 gestellt Avar, durfte man mit Recht lioffen, eine zweckmassigere 

 Sprache, die Universalsprache werden und alle anderen Idiome ver- 

 drangen konne, zu erfinden. Urn so grossere Anerkennung ver- 

 dient es, dass sie unter den 31 Preisschriften , die eingelaufen waren, 

 die Abhandlung von HERDER kronte , der zwar SUSSMILCH'S Hypo- 

 these vom gottlichen Ursprung der Sprache scharf und siegreich 

 zuriickwies, aber ebenso bestimmt die Traumerei von Erfmdung und 

 Ubereinkunft ablehnte, auch den tliierischen Ursprung nicht ein- 

 fach gelten liess, sondern sich zu zeigen bemuhte. dass die Sprache 

 ein allmahlich gewordenes Erzeugniss der eigenthumlichen Natur des 

 Menschen sei. Wie unvollkommen auch HERDER'S sprachliche Kennt- 

 nisse waren und wie unzureichend seine positiven Erwagungen - 

 JACOB GRIMM hat ilim, fast ein Jahrhundert spater, doch das Zeugniss 

 ausstellen konnen, dass die von ilim ertheilte Antwort immer noch 

 zutreffend bleibt, wenn sie gleich aus anderen Griinden, als ilim dafur 

 schon zu Gebote standen, aufzustellen und zu bestatigen ist 1 ". 



Mit HERDER'S Abhandlung schloss die Akademie fiir mehrere 

 Jahrzehnte ihre Arbeiten iiber den Ursprung der Sprache, und sie 

 that recht daran; denn ein wlirdigerer Schluss konnte im 18. Jahr- 

 hundert nicht eefunden werden. 



gestellte Preisfrage iiber den Einfluss der Meinungen auf die Sprache , die MICHAELIS 

 gelost hat(s. oben 8.409). Man wollte augenscheinlich erst eine nothige Vorfrage stellen, 

 bevor man das Hauptproblem in Angriff nahin. Eine. vorlaufige Zusammenfassung 

 versuchte FORME v in seiner Abhandlung: "Reunion des principaux moyens employes 

 pour decouvrir 1'origine du langage, des idees et des connaissances des homines-'. 

 Auf's Neue kam die Sache in Fluss, als SUSSJIILCH im Jahre 1766 seine Dissertation 

 vom Jahre 1756 drucken liess und den Mitgliedern der Akademie zueignete. Er scllist 

 zwar, dem der gottliche Ursprung der Sprache eine religiose Gewissheit war, starb 

 noch in demselben Jahre; aber seine Schrift reizte HERDER zuin Widerspruch - 

 er hat sich bereits in den Jahren 1767 und 1768 um das Problem bemiiht , und 

 im Jahre 1769 entschloss sich die Akademie, die Frage zum Gegenstand einer aka- 

 demischen Preisbewerbung zu machen. 



1 Siehe J. GRIMM'S Abhandlung fiber den Ursprung der Sprache vom 9. Juni 

 1851 und VAHLEN a. a. O. S. jiff. Eine kurze, feine Anzeige der HERDER'schen Ah- 

 liandlung hat MATH. CLAUDIUS veroffentlicht (Werke 1879 i. Bd. S. Sjff.). 



