Die Preisaufgaben (HERDER). 415 



Fiir das Jnhr 1775 stellte sie zwei Preisaufgaben, von denen 

 die zweite. philosophische , fur das Jalir 1776 wiederholt wi.mlr. 

 Um beide hat sich HERDER bemuht, aber den Preis nur fur die 

 erste gewonnen. Die Akademie hatte i . eine Untersuchung fiber die 

 Ursachen des Yerfalls des Gesclimacks bei den verschiedenen Vol- 

 kern und 2. eine Priifung der beiden Grundkrafte der menschlichen 

 Seele, Erkennen und Empfinden, verlangt. Beide Aufgaben waren 

 nicht willkurlich gewahlt, sondern batten sich den Akademikern 

 bei ihren eigenen Studien aufgedrangt. Uber den Geschmack, 

 diesen eigenthumlichen und wichtlgen Begriff des Zeitalters der 

 Aufklarung, hatte FORMEY bereits in der Sitzung vom 22. Juli 1756 

 einen Vortrag gehalten 1 und dann in den Sitzungsberichten des 

 Jahres 1760" eine Analyse des Begriffs zu geben versucht. An 

 HERDER'S Arbeit vermisste die Akademie eine ausreichende princi- 

 pielle Begriffsbestimmung ; aber sie ertheilte ihr nrit Recht den 

 Preis; denn gewiss kam keine andere Abhandlung ihr gleich an 

 Reichthum der geschichtlichen Kenntnisse. Feinheit der Beobachtung 

 und Verstandniss fur den verschiedenen Werth des Gesclimacks , 

 je nach den Bedingungen (naturlichen oder kunstlichen), unter denen 

 er entstanden ist. und den Verbindungen mit Uberlieferung, Sitten 

 und Gewohnheiten, in denen er lebt. Vor allem aber lag die Be- 

 deutung der Abhandlung darin, dass sie den Geschmack der Zeit 

 selbst durch die Uberleitung vom Geschmack zur Humanitat 

 zu vertiefen suchte: Je mehr wir die Humanitat auf die Erde 

 rufen, desto tiefer arbeiten wir an Veranlassungen, dass der Ge- 

 schmack nie mehr eine blosse Nachahmung, Mode oder gar Hof- 

 geschniack, ... sondern mit Philosophic und Tugend gepaart ein 

 dauerndes Organum der Menschheit werde. Die andere Preisfrage 

 liber Erkennen und Empfinden als die Grundkrafte der Seele traf 

 einen Hauptpunkt der lange vernachlassigten Psychologie; allein 

 die Akademie besass selbst keinen Gelehrten, der als competenter 

 Richter hatte gelten konnen. So wurde die Abhandlung des Pastor 

 EBERHARD in Charlottenburg, des Verfassers der Neuen Apologie 

 des Sokrates, gekront, die der Popularphilosophie jener Tage ent- 

 sprach 3 , aber das Problem zu fordern und aus den dogmatistischen 



Siehe Akademisches Protokoll. 



Sie erscliienen 1767, FOR.AIEY'S Abhandlung i.si ;iKi> vielleicht erst in diesem 

 Jahre niedergeschrieben oder redigirt worden. 



3 Vergl. auch ^IEXDELSSOHN'S Gcsainmelte Sehriften Bd. IV. i S. 122 ff. (vom 

 Jahre, 1776). 



