Die Preisaufgaben (Xutzen der Tiiuschung de.s Yolkes). 419 



aber viclleieht liess sicli durch cine Formulirung die fast brutal 

 klingende Frage mildern. Drei Fassungen wurden vorgeschlagen 

 und dem Konige eingereicht: zugleich bat die Akademie - - das war 

 kein angeschickter Einfall dem Thema die Worte vorsetzen zu 

 diirfen: auf Anordnung des Konigs . 



Diesem waren unterdessen selbst gewisse Bedenken aufgestiegen. 

 Er liess durch CATT am 5. November 1777 antworten 1 , die von der 

 Akademie aufgestellte Frage liber die primitive Kraft solle bestelien 

 bleiben. aber aueli bei dem von ihm vorgeschriebenen Thema habe 

 es zu verbleiben, nur sei es nicht fiir 1779, sondern fiir das fol- 

 gende Jahr auszuschreiben : was die Fassung anlange, so billige er 

 die dritte Form, welche die Akademie vorgeschlagen habe, allein 

 sein Name diirfe nicht erwahnt werden, endlich, Preisschriften, 

 in denen irgnxl eine Regierung, sei es welche auch immer. atta- 

 quirt werde, sollten bei der Beurtheilung unberiicksichtigt bleiben. 



Damit war doch Einiges erreicht, freilich nicht viel. Erspart 

 war der Akademie die Demuthigung, ihr Thema zuriickziehen zu 

 miissen, und die besonnenste Fassung war gewahlt worden 2 . Allein 

 des Konigs Name durfte nicht genannt werden, und ausserdem 

 legte die letzte Bestirnmung der Akademie eine zwar nothwendige, 

 aber peinliche und verantwortungsvolle Beschrankung auf. 



Das Ausschreiben machte das grosste Aufsehen. Dass der Konig 

 liinter der Aufgabe stehe , musste man vermuthen , zumal da sie doch 

 als eine ausserordentliche erschien, weil bald fiir das Jahr 1780 eine 

 zweite Aufgabe eben jene, die HERDER bearbeitet hat, iiber den 

 Eintluss der Regierung auf die Litteratur - - gestellt wurde 3 . Nicht 

 weniger als 42 Bearbeitungen liefen ein: ein Beweis, dass das Thema 

 die Moralphilosophen und Politiker uberall interessirte. Keine einzige 

 Schrift brauchte ihres staatsfeindlichen Inhalts wegen zuriickgewiesen 



1 Akademisches Archiv, a. a. O. 



Die endgultige Formulirung lautete: Est-il utile au peuple d'etre trompe, 

 soit qu'on 1'induise dans de nouvelles erreurs, ou qu'on 1'entretienne dans celles ou 



3 Beachtet man, dass diese Aufgabe die erste ist, die die Akademie gestellt 

 hat, nachdem sie die scharfe Mahnung, interessante und niitzliche Themata auszu- 

 schreiben, vom Konige erhalten hatte, und vergieicht man die Aufgabe mit jener 

 anderen iiber die Tauschung, so kann man einen berechneten Zusammenhang hier 

 nicht verkennen. Auf die Absicht, die der Konig bei dem Tauschungsthema hatte, 

 ist die Akademie ihrerseits mit der neuen Preisaufgabe eingegangen, aber so, dass 

 sic (He wichtige Vorfrage stellt, wie sich Gouvernement und >'Lettres zu einander 

 verhalten. Darf man nicht sagen. dass die Akademie in feiner Weise das konigliche 

 Thema kritisirt hat und doch dabei des Beifalls des Konigs sicher sein konnte;' 



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