Die Philosophic FRIEDKICH'S des Grossen. 42 H 



class sie auch den materiellen Betrieb der Wissenschaften eigen- 

 thumlich zu begrenzen und zu beschranken suchten: gewiss - - alles, 

 was der Yerstand erarbeitet, die Vernunft gebilligt hat, soil gelten; 

 abcr wissenswiirdig 1st eigentlich nur das, was den verniinftig- 

 moralischen Menschen belehrt; alles Ubrige 1st ini besten Fall 

 A'orarbeit, sind Geriiste, die man wieder abbricht. Aucli in das 

 AVesen der Erscheinungen soil man nicht tiefer eindringen wollen, 

 als der gemeine Verstand zu folgen vermag, und vollends sirid alle 

 paradoxen Hervorbringungen einer productiven Phantasie zu ver- 

 bannen. Nur als Esprit und als Waffe gegen den Aberglauben 

 hat die Phantasie des Genies Biirgerrecht in der Wissenschaft, die 

 zugleich Cultur ist: sie soil ihre Hervorbringungen eindrucksvoll 

 fassen, blitzend beleuchten und siegreich vertheidigen. Durch Rai- 

 son klar und formvollendet an jedem wissenswurdigen Object 



entwickelt zur Moral und Toleranz: das ist die Aufgabe der 

 AVissenschaft. So dachte der Monarch, der die Akademie leitete, 

 und in diesem Sinne wollte er sie arbeiten sehen 1 . Dieses sein 

 Ideal aber ist in Wahrheit kein anderes als das Cicero's, genauer 

 bestimmt durch die grosseri Franzosen des Zeitalters LUDWIG'S XIV. 

 und durch YOLTAIRE. Der Konig ist bei der ersten der drei 

 Hervorbringungen der franzosischen Aufklarung stehen geblieben ; 

 er ist weder mit LA METTRIE und DIDEROT zum Materialisnius, noch 

 mit ROUSSEAU zur Subject! vita t fortgeschritten , sondern er beharrte 

 bei den alteren Franzosen und bei VOLTAIRE. Neben ihnen iibte 

 nur BAYLE einen durchschlagenden Einfluss auf ihn aus. 



Aber aucli VOLTAIRE'S und BAYLE'S Einfluss darf man nicht 

 iiberschatzen. Jener entziickte ihn durch den Geist, die Klarheit 

 und die siegreiche Gewalt der Rede, mit der er die Schlachten wider 

 Aberglauben, Intoleranz und Verfolgungssucht leitete und gewann; 

 dieser imponirte ihm durch die unerschiitterliche Ruhe, die kritische 

 Unparteilichkeit und die skeptische Zuriickhaltung. Aber assimilirt 

 hat er sich beide doch nur so weit, als es die antiken Uberliefe- 

 rungen, mit denen seine Seele verschmolzen war, zuliessen. Er 

 lernte von VOLTAIRE, dass NEWTON der grosste Physiker sei, die 

 Mechanik des Himniels entdeckt und eine neue Centralwissenschaft 

 geschaffen habe ; er liess sich von MAUPERTUIS die mechanischen 



1 BARTOLMESS, Histoire philos. de 1'Acnd. de Prusse T.I p. 247 327: FRE- 

 DJ.RIC II, Histoiien et Philosophe. ZELLER. FRIEDKICH der Grosse als Philosoph, 1886 

 (/.Th. vorher erschienen in der Deutschen Rundschau Bd. 44 Heft 12: FRIEDRICH 

 der Grosse in seinem Wrhaltniss zu der Philosophic seiner Zeit und der Vorzeit). 



