32 LA SCIENCE FRANCAISE 



quelque chose qui les assurat qu'ils ne se livraient pas a un 

 simple jeu d'idees, aune manipulation de concepts abstracts : 

 la tendance est deja visible chez le grand initiateur de la 

 methode d'introspection profonde, Maine de Biran. En un 

 mot, 1'union etroite de la philosophic et de la science est 

 un fait si constant en France qu'il pourrait suffire a carac- 

 teriser et a definir la philosophic francaise. 



Un trait moins particulier, mais bien frappant encore, 

 est le gout des philosophies francais pour la psychologic, 

 leur penchant a 1'observation interieure. Assurement ce 

 trait ne pourrait plus suffire, comme le precedent, a definir 

 la tradition francaise, car 1'aptitude a se sender soi-meme, 

 et a penetrer sympathiquement dans 1'ame d'autrui, est 

 sans doute aussi repandue en Angleterre et en Amerique, 

 par exemple, qu'elle Test en France. Mais tandis que les 

 grands penseurs allemands (meme Leibniz, meme Kant) 

 n'ont guere eu, en tous cas n'ont guere manifeste, de sens 

 psychologique, tandis que Schopenhauer (tout impregne, 

 d'ailleurs, de la philosophic frangaise du xvm e siecle) est 

 peut-etre le seul metaphysicien allemand qui ait etc psy- 

 chologue, au contraire il n'y a pas de grand philosophe 

 francais qui ne se soit revele, a 1'occasion, subtil et pene- 

 trant observateur de Tame humaine. Inutile de rappeler les 

 fines etudes psychologiques qu'on trouve chez Descartes et 

 chez Malebranche, intimement melees a leurs speculations 

 metaphysiques. La vision d'un Pascal etait aussi aigue 

 quand elle s'exercait dans les regions mal eclairees de 1'ame 

 que lorsqu'elle portait sur les choses physiques, geome- 

 triques, philosophiques. Condillac fut un psychologue autant 

 qu'un logicien. Que dire alors de ceux qui ont ouvert a 

 1'analyse psychologique des voies nouvelles, comme Rous- 

 seau ou Maine de Biran ? Pendant tout le xvn e et le 

 xviii 6 siecles, la pensee frangaise, s'exercant sur la vie inte- 

 rieure, a prepare la psychologic purement scientifique qui 

 devait etre 1'ceuvre du xix e siecle. Nul, d'ailleurs, n'a plus 

 contribue a fonder cette psychologic scientifique qu'un 

 Moreau de Tours, un Charcot ou un Ribot. Remarquons 

 que la methode de ces psychologues, celle qui a valu a 



