LA SCIENCE FRANCA ISE - - n 



progres avec la realite. Constamment elle decouvre, elle 

 fait oeuvre creatrice parce qu'elle ne consent jamais a user, 

 dans ses raisonnements, de moyens mecaniques et que son 

 effort d'intelligence reste toujours tendu. 



Elle a le gout du general, mais elle salt que ce qui est 

 nuageux et obscur n'est pas necessairement profond; elle 

 reste sage et prudente dans ses conclusions ; la moderation 

 et la modestie lui plaisent et ajoutent encore a sa force ; 

 elle n'a pas 1'outrecuidante pensee qu'elle connait tout et 

 qu'elle a le droit de s'imposer meme par la violence. 



Elle a pour principe de choisir ; elle distingue dans les 

 fruits qu'elle cueille les bons et les mauvais ; elle ne s'appe- 

 santit pas inutilement sur d'inutiles constatations et va di- 

 rectement a 1'essentiel. Comme telle autre, elle pourrait 

 accumuler les faits, les cataloguer, les reunir, mais elle ne 

 saurait se contenter d'une telle besogne et elle veut trouver 

 au milieu de la gangue le metal fin qu'il convient de tra- 

 vailler et, par une habile presentation, elle le fait briller en 

 pleine valeur. 



Ses qualites sont trop evidentes pour qu'on ait jamais pu 

 les lui contester, et ceux-la memes qui la jalousent vantent 

 volontiers sa simplicite et sa limpidite, mais il est arrive 

 que ces eloges cachaient parfois d'indirectes critiques. On 

 laissait volontiers entendre que son elegance etait une fai- 

 blesse, que sa belle simplicite provenait d'une certaine indi- 

 gence. Le souci qu'elle a de la forme est-il vraiment le signe 

 qu'elle ne s'attache pas assez au fond? II semble bien, au 

 contraire, que ce besoin imperieux de ne pas rester dans 

 le vague et cette obligation d'arriver a une exposition nette 

 et precise, entrainent la necessite d'entrer tres profonde- 

 ment dans le sujet pour y asseoir solidement la construc- 

 tion que Ton veut edifier. 



A travers les siecles, la Science frangaise a su conserver 

 les caracteres distinctifs de son genie et elle fut fidele a son 

 ideal. II ne faudrait pas croire cependant que ce respect 

 pour ses traditions, cet attachement a ses habitudes aient 

 gene sa marche en avant et paralyse ses progres. Elle a 

 bien souvent au contraire, montre une extraordinaire faci- 



