LA SCIENCE DE L'EDUCATION 53 



habitudes, en etaient verms a laisser s'engourdir leur juge- 

 ment. C'est, au contraire, de propos delibere, c'est pour 

 donner a la societe religieuse et a la societe poHtique des 

 sujets obeissants que les jesuites, reprimant les initiatives 

 de 1'intelligence et de la volonte, fabriquent des automates. 

 C'est aussi parce qu'ils n'ont pas confiance dans la nature 

 de 1'enfant : ils ne comptent, pour agir sur leurs eleves, 

 quesurdes ressorts exterieurs : 1'emulation, qu'ils surexci- 

 tent par des precedes puerils, et la crainte, qu'ils entre- 

 tiennent par des chatiments corporels. Par le but qu'elle 

 veut atteindre, par les programmes qu'elle adopte, par les 

 methodes qu'elle emploie, par les mobiles qu'elle met en 

 jeu, 1'education jesuitique s'oppose nettement a celle que 

 preconisaient Rabelais et Montaigne. Mais, bien que les col- 

 leges des jesuites aient regu, pendant le xvn e siecle, 1'elite 

 de 1'aristocratie et de la bourgeoisie frangaises, la France 

 ne peut revendiquer comme siennes leurs idees pedago- 

 giques. Meme traduite et commentee par un Pere frangais 

 (le P. JOUVENCY), la Ratio studiorum n'est pas une oeuvre 

 frangaise. 



fiminemment frangaise, au contraire, est 1'ceuvre de Des- 

 cartes. Eleve et eleve reconnaissant -- des jesuites, il 

 n'en critique pas moins, dans toute la premiere partie du 

 Discours de la methode, 1'enseignement qu'il a regu d'eux au 

 college de la Fleche. Mais s'il peut etre considere comme 

 un des grands noms de la pedagogic frangaise, c'est surtout 

 parce qu'il en a enonce deux postulats essentiels : 



i C'est la raison qui rend 1'homme susceptible d' edu- 

 cation ; 



2 C'est la raison qui est Finstrument necessaire de 1'edu- 

 cation. 



Etre raisonnable, rhomme est susceptible d'education : 

 le bon sens est, au sens exact du terme, le sens com- 

 mun ; tous les hommes en sont pourvus : la raison est 

 la chose du monde la mieux partagee . Mais tous ne sa- 

 vent pas egalement s'en servir. Ou'on le leur apprenne ; 

 qu'on leur enseigne 1'art de conduire par ordre leurs pen- 

 sees , et ils sauront par surcroit conduire leur vie : ils 



