LA SCIENCE DE U EDUCATION - - 61 



ques, 1'education liberate n'etait donnee qu'a des individus 

 isoles. Probleme ardu, car s'il est facile de gouverner une 

 classe a 1'aide du signal et de la ferule, n'y a-t-il pas 

 incompatibilite entre le principe de liberte et les necessites 

 de la vie collective ? Comment concevoir une classe d'Emiles? 

 Comment soumettre a une discipline des enfants dont on 

 veut faire des hommes libres ? C'est 1'honneur de la Revo- 

 lution fran^aise d'avoir su poser ce probleme ; c'est 1'hon- 

 neur de la Troisieme Republique de n'avoir pas recule de- 

 vant les difficultes de la solution. 



Les assemblies revolutionnaires ont nettement vu qu'en 

 appelant le peuple a se gouverner elles prenaient 1'engage- 

 ment de 1'instruire. Ce principe est commun a tous ceux 

 de leurs membres qui sont appeles a formuler sur ce point 

 une opinion. La Constitution vient d'aff ranchir les Frangais; 

 la liberte est inscrite dans les lois : mais 1'instruction est 

 la condition de la liberte ; il faut eclairer les citoyens pour 

 que la liberte descende dans les mceurs. En outre, 1'instruc- 

 tion est une condition de la veritable egalite civique, et un 

 facteur de la moralite populaire. Ces principes poses, les 

 grands revolutionnaires imaginent des plans d'instruction 

 publique dont le dessin varie suivant leurs temperaments 

 individuels. CONDORCET est un organisateur : il etendrait sur 

 le pays un vaste reseau d'ecoles de divers degres (ecoles 

 primaires, ecoles secondaires, instituts, lycees, societe na- 

 tionale des sciences et arts); il prevoit un enseignement 

 postscolaire, un enseignement professionnel, un enseigne- 

 ment feminin identique, d'ailleurs, a 1'enseignement mas- 

 culin. LAKANAL est un educateur : il insiste davantage sur 

 les methodes; il preconise 1'intuition et l'enseignement 

 concret; il songe a la formation des maitres et c'est a lui 

 qu'on doit 1'idee et le nom de nos ecoles normales . Mais ce 

 qui importe, c'est moins le detail de ces projets que leur 

 inspiration democratique et laique. Toute 1'ceuvre scolaire 

 de la Troisieme Republique est en germe dans les Rap- 

 ports des hommes de la Revolution. 



Le germe devait attendre, avant d'eclore, pres d'un siecle. 

 Pour la science francaise de 1'education, le debut du xix e sie- 



