LA SCIENCE DE L'EDUCATION -- 65 



la premiere fois dans 1'histoire, un peuple renonce a Tap- 

 parent appui de la religion positive et ne s'adresse, pour 

 faire 1'education des jeunes generations, qu'a 1'experience 

 et a la raison. 



Ce n'est pas seulement pour 1'enseignement de la morale 

 que 1'instituteur fait appel a 1'experience et a la raison. 

 Cette methode est employee dans toutesles disciplines. On 

 ne neglige pas la memoire; on use d'autant plus de cette 

 faculte que 1'age de 1'eleve est plus tendre. Mais elle ne 

 regne nulle part, pas meme a Tecole maternelle. L'effort 

 des educatrices, qui s'occupent des tout jeunes enfants, 

 consiste a bannjr des ecoles maternelles tout ce qui est 

 scolaire : il s'agit d'en faire des milieux sains et agreables 

 ou 1'enfant s'epanouit en liberte, exerce ses yeux et ses 

 mains, prend de bonnes habitudes physiques et morales, 

 en attendant qu'il ait atteint 1'age ou il se servira de livres 

 et de cahiers. Sans tomber dans les exagerations de Rous- 

 seau, qui ne voulait pas d'education intellectuelle avant 

 douze ans, on estime du moins qu'avant six ans 1'educa- 

 tion intellectuelle ne doit comporter aucun appareil livres- 

 que : a cet age, entre 1'etude et le jeu, il ne saurait y avoir 

 solution de continuite. 



A mesure que 1'enfant grandit, la discipline intellectuelle 

 se fait, a 1'ecole, plus exigeante. Elle ne cesse pas d'etre 

 liberate. Les classes les meilleures, a notre gre, ne sont pas 

 celles ou des enfants immobiles enregistrent, sans reagir, 

 les paroles du maitre et les reproduisent au commande- 

 ment. Nous souhaitons, entre le maitre et 1'eleve, un 

 echange incessant de questions et de reponses tenant en 

 eveil les esprits. 



Dans cette classe vivante, qu'enseigne-t-on ? Rien qui 

 ne soit indispensable. Les programmes, en apparence, sont 

 vastes, sinon encyclopediques. En realite, ils ne com- 

 prennent que des connaissances elementaires : morale et 

 instruction civique ; lecture et ecriture ; langue fran9aise ; 

 histoire et geographic de la France, avec des notions som- 

 maires sur le reste du monde ; calcul et lecons de choses. 

 Tous ces enseignements, meme les plus abstraits, doivent 



LA SCIENCE FRANgAJSE. 



