L'ASTRONOMIE - - 95 



soil par des artistes speciaux : en France, PASQUIER, LE 

 BAS, HARTSOEKER. Le Bas le plus habile homme d'Europe 

 pour les lunettes d'approche etait loge aux galeries du 

 Louvre. On installa des quarts de cercle dans le meridien ; 

 on etablit aussi un azimutal donnant les azimuts et les 

 hauteurs et susceptible de s'incliner de fa$on que 1'un des 

 cercles devint 1'equinoxial (equateur celeste), 1'autre don- 

 nant les meridiens celestes; une machine parallactique, 

 decrite en detail dans une note de J.-D. Cassini conservee 

 aux archives de 1'Observatoire, etait un veritable equatorial 

 qui servait a Cassini : i pour trouver les astres invisibles 

 a 1'ceil nu ; 2 pour verifier par les etoiles equatoriales le 

 parallelisme du fil au mouvement diurne ; 3 pour deter- 

 miner, lunette immobile, la difference d'ascension droite 

 de deux astres ayant a peu pres la meme declinaison ; 

 4 pour suivre le mouvement diurne par un mouvement 

 d'horlogerie. 



Picard et Cassini avaient demande, en 1682, un instru- 

 ment comprenant 4 lunettes de 15 pieds de long pour fixer 

 1'une a la plus grande elevation de la Polaire, une seconde 

 a la plus petite, les deux autres aux plus grandes digressions 

 et deux micrometres pour adapter a ces lunettes et etudier 

 les variations qui, dans le cours d'une annee, eloignaient 

 ou rapprochaient la Polaire du pole du Ciel d'environ 20". 

 La mort de Picard, en octobre de la meme annee, ne lui 

 laissa pas le temps de construire cet instrument ; ce n'est 

 que vers 1727 que Bradley, par une etude de y du Dragon, 

 trouva 1'aberration ; en 1748, il annonca la nutation. 



En meme temps, Colbert s'efforcait de doter 1'Observa- 

 toire des plus grandes lunettes que Ton put construire. 

 Cassini avait apporte de Rome un excellent objectif de 

 Campani de 17 pieds; Colbert en fit venir deux de 36 a 37 

 pieds dumeme opticien etde Eustachio de Divinis. Pendant 

 ce temps, Le Bas en faisaitun de 60 pieds etun de 20 pieds. 

 II se produisit entre Italiens et Francais, pour la fabrication 

 des verres et pour leur taille, une belle emulation. Les 

 lunettes de 30 a 35 pieds avaient 3 a 4 pouces d'ouverture, 

 1'oculaire 3 pouces de foyer, d'ou un grossissement de 120 



