L'ASTRONOMIE 97 



determiner, a 1'aide du pendule que venait d'inventer 

 Huyghens, les lieux apparents de tous les astres par leurs 

 passages au meridien. Son ouvrage le plus neuf et le plus 

 brillant fut sa Mesnre de la Terre (1671). L'arc de meri- 

 dien mesure par lui s'etendait de Sourdon, pres d' Amiens, 

 a Malvoisine au sud de Paris : il prit une base de Villejuif 

 a Juvisy que Ton trouva de 5 663 toises ; une base de veri- 

 fication, a 1'autre extremite, etait de 3902 toises. On sait 

 que c'est le resultat de Picard qui a servi a Newton dans 

 le calcul de la force qui retient la Lune dans son orbite, et 

 lui a permis d'etablir que cette force est la pesanteur elle- 

 meme. Pour conserver, en la rattachant a la nature, la 

 toise du Chatelet qui a servi a Picard, on determina en 

 toises la longueur du pendule simple a seconde de temps 

 moyen. 



La seconde operation de Picard fut son voyage a Urani- 

 bourg. Parti en juillet 1671, il verifia, en passant, le pied 

 de Leyde et arriva a Copenhague le 24 aout. II y obtint 

 une precieuse copie des observations de Tycho-Brahe 

 et fit une triangulation pour determiner la position de 

 1'observatoire de Tycho-Brahe dont, a cette epoque deja, 

 il n'existait plus que quelques restes de fondations. Picard 

 avait la difference des latitudes de Paris a Uranibourg. 

 Pour la longitude, il n'avait qu'une immersion du premier 

 satellite de Jupiter. RCEMER et VILLIARD retournerent a 

 Uranibourg et en rapporterent des observations plus con- 

 cluantes. C'est en exposant ses mesures de la hauteur du 

 pole a Uranibourg que Picard signala les deplacements 

 qu'il avait remarques depuis une quinzaine d'annees dans 

 la position de la Polaire. 



Les ouvrages les plus importants que nous ayons pu 

 nous procurer concernant la fin du xvu e siecle sont ceux 

 d'Auzout (i) et de Picard (2). 



Ces deux ouvrages sont reunis, avec d'autres, dans un 



(1) Auzour, Traile du micrometre ou manilre exacte pour prendre le 

 diamclre des planctes ct la distance entre Ics petites eloiles (1607). 



(2) PICARD, Mesnre dc la Terre (1671). 



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