LA PHYSIQUE 133 



metric, Bouguer, par son Essai d'oplique, stir la gradation 

 de la lumiere; Lambert, par sa Photometria, sive de mensura 

 et gradibus luminis, color um et umbra, dans laquelle se 

 trouve enoncee la loi qui porte son nom (loi du cosinus, 

 ou de Lambert). 



La science de 1'electricite, a ses origines, retiendra juste- 

 ment les noms de DUFAY et de 1'abbe NOLLET. Le Trails de 

 physique, en six volumes, que Ton doit a ce dernier, cons- 

 titue le meilleur tableau de 1'etat de cette science au milieu 

 du xviii 6 siecle. Ajoutons encore, DALIBARD, DE ROMAS, 

 dont les noms demeurent associes a celui de Franklin, avec 

 lequel ils ont partage 1'honneur de soutirer 1'electricite des 

 nuages. 



Mais le physicien le plus illustre de la fin du xvin e siecle 

 est incontestablement COULOMB, le fondateur de 1'FJectro- 

 Statique et de la science du Magnetisme. Les methodes qu'il 

 a inaugurees sont, a juste titre, demeurees classiques. On 

 peut dire, qu'a lui seul et d'un meme jet, il a constitue deux 

 sciences, reduites avant lui a une reunion de faits et d'enon- 

 ces purement qualitatifs. 



On doit encore, a Coulomb, la decouverte des lois 

 experimentales de la torsion et du frottement. 



Son contemporain, LAVOISIER, introduit dans les labora- 

 toires de chimie la balance, qui devient desormais 1'instru- 

 ment indispensable de toutes les analyses, et le calorimetre, 

 qui disputera a la balance son role primordial, quand se 

 constituera la Thermochimie. Lavoisier apparait done 

 comme le precurseur de cette science nouvelle qui, deri- 

 vant a la fois de la physique et de la chimie, en a, de nos 

 jours, reuni les noms (Chimie physique ou Physico-Chimie). 

 Or, a 1'aurore de cette science, dont les plus beaux develop- 

 pements sont, nous le verrons, sortis de France, ne trou- 

 vons-nous pas deja deux noms francais, celui de BERTHOL- 

 LET, qui, le premier, etudie les equilibres chimiques dans les 

 melanges d'acides, de bases, et de sels neutres, enonce la 

 loi du melange des gaz et constate leur diffusion reci- 

 proque ; et celui de GAY-LUSSAC, auquel nous devons a la 

 fois la preuve de 1'egale dilatation de tous les gaz et les lois 



