LA PHYSIQUE - - 143 



Dans le domaine de 1'electricite, ABRIA, MASSON, Foucault, 

 Fizeau apportent d'importantes contributions a 1'etude des 

 phenomenes d'induction decouverts par 1'Anglais Faraday. 

 De 1'ensemble de leurs efforts resulte la creation de la 

 bobine d'induction, realisee en France par le constructeur 

 Ruhmkorff . Les transformateurs industriels de notre epoque 

 ne sont, au fond, que des variantes de cet instrument. 



On doit a Foucault la decouverte du frottement electro- 

 magnetique, lie a la production, au sein des masses metal- 

 liques en mouvement dans un champ magnetique, de cou- 

 rants induits connus des industriels sous le nomdecourants 

 de Foucault. Rapportons encore au nomdece savant la fa- 

 meuse experience qui sert a demontrer la rotation de la 

 Terre par le mouvement apparent du plan d'oscillation d'un 

 pendule. 



La fin du xix e siecle est marquee d'abord par le deve- 

 loppement rapide des applications de 1'electricite, puis 

 par toute une serie de decouvertes inattendues, telles que 

 celles des nouveaux gaz de I'atmosphere, des substances 

 radioactives, etc. 



Dans la creation et le developpement des applications 

 de 1'electricite, la France a joue un grand role, manifeste 

 notamment par la reunion a Paris du premier congres des 

 electriciens. Dans ce congres, ou MASCART et lord Kelvin 

 prennent un role preponderant, sera inaugure le systeme 

 des unites electriques pratiques reliees aux unites absolues 

 electromagnetiques. C'etait le complement necessaire du 

 Systeme Metrique, cree pres d'un siecle auparavant par 

 la Convention Nationale Frangaise et adopte progressi- 

 vement par tous les pays civilises. Sur cinq noms que Ton 

 assigna des lors aux plus importantes des nouvelles unites, 

 deux furent tres justement attribues a la France. Us popu- 

 lariseront a jamais les noms de Coulomb et d' Ampere. 

 Deux des trois autres noms consacrent la gloire d'un 

 Italien,Volta, etd'un Anglais, Faraday. L'Allemagne obtient 

 le cinquieme avec Ohm. 



