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on verra surgir des elements nouveaux. On peut dire que, 

 dans 1'une et dans 1'autre vole, la contribution des chimistes 

 fran9ais, continuateurs de Lavoisier, a ete considerable. 

 Apres que Davy, en Angleterre, eut isole le potassium par 

 1'electrolyse, ce furent GAY-LUSSAC et THENARD qui indi- 

 querent veritablement la preparation des metaux alcalins. 

 A 1'aide du sodium, SAINTE-CLAIRE-DEVILLE reussit a son 

 tour a donner une preparation pratique de l'aluminium. Et 

 avec le sodium encore, PELIGOT prepare 1'uranium metal- 

 lique, apres avoir montre que le soi-disant uranium elec- 

 trolytique est seulement un oxyde. Enfin MOISSAN, par 

 1'electrolyse, isole le plus actif des metalloides, le fluor, 

 qu'aucun chimiste avant lui n'avait pu mettre en liberte. 

 La plupart de ces reductions se faisaient par la voie seche ; 

 aussi les chimistes acquirent-ils une grande habilete dans 

 la technique du feu et dans 1'exploration des hautes tem- 

 peratures. C'est ainsi qu'ils reussirent a affiner le platine 

 (DEVILLE et DEBRAY) et qu'ils apprirent a reconstituer les 

 mineraux des roches (EBELMEN, DEVILLE et CARON, FREMY 

 et VERNEUIL, HAUTEFEUILLE, etc.). Et plus recemment, 

 Moissan, apres avoir cherche le diamant, qu'il semble bien 

 avoir reproduit, sut tirer du four electrique les metaux 

 refractaires, les carbures metalliques et toute une serie 

 d'especes. 



Parmi les elements inconnus que Fanalyse fit surgir, les 

 premiers et les plus importants furent le brome, decouvert 

 par BALARD, et 1'iode, que decouvrit COURTOIS et dont 

 Gay-Lussac fit une magistrale etude. Ainsi se completait, 

 d'une maniere frappante, la famille des elements halogenes. 

 Ce fut 1'origine de la classification des metalloides par 

 DUMAS. Cette classification etait destinee a entrer dans un 

 cadre plus vaste, avec la loi periodique de Mendeleieff . Mais 

 il convient de signaler qu'avant Mendeleieff la loi perio- 

 dique fut reconnue en France par BEGUYER DE CHANCOUR- 

 TOIS (i). II enroule une helice sur un cylindre vertical, y 

 distribue les symboles des elements a des altitudes propor- 



(i) Comptes rend us de VAcademie des Sciences, avril 1862. 



