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tion, en 1'appliquant a 1'analyse du sol de sa province d'ori- 

 gine, le Languedoc. Son Histoire naturelle de la France 

 meridionale (1780-1784) renferme, en meme temps qu'un 

 tableau de la succession des roches et des fossiles dans les 

 Cevennes, tres remarquable pour 1'epoque, une chronologie 

 des volcans eteints du Vivarais et du Velay qui ne le cede 

 en rien, pour la perspicacite des conclusions, aux travaux 

 de Guettard et de Desmarest. Apres cette tentative magis- 

 trate, la stratigraphie pouvait naitre. 



Dans un domaine different, I'Essai sur la miner alogie des 

 Monts-Pyrenees de PALASSOU (1782) ouvrait des voies nou- 

 velles, en montrant que cette chaine de montagnes affectait 

 une structure reguliere, caracterisee par le parallelisme des 

 bandes de terrains redresses qui la constituent. L'auteur, 

 remarquons-le, semble avoir ete beaucoup mieux inspire 

 dans ses conclusions que DE SAUSSURE explorant les Alpes, 

 ou 1'illustre Genevois n'avait rien trouve de constant, di- 

 sait-il, que leur variete. Un peu plus tard (1797), RAMOND 

 rapportait de la cime du mont Perdu des coquilles de 

 Nummulites. 



III. - - LES DEBUTS DU XIX* SIECLE 



En abordant le xix e siecle, saluons d'abord le grand nom 

 de LAMARCK, auteur d'une Hydrogeologie (1802) ou des vues 

 profondes se melent a des bizarreries singulieres, et arrivons 

 a CUVIER. 



Tout a ete dit sur le createur de I'Anatomie comparee et 

 sur ses merveilleuses decouvertes, qui ont exerce la plus 

 profonde influence sur le developpement de la Paleon- 

 tologie : cette branche de la science, dans sa forme descrip- 

 tive, du moins en ce qui concerne les Vertebres, date de 

 1'illustre naturaliste, dont les Recherches sur les ossements fos- 

 siles (1812-1824) ont servi de point de depart a tous les tra- 

 vaux ulterieurs. Mais, chez Cuvier, en depit de 1'aureole de 

 gloire qui entoure son souvenir, le geologue n'est guere au 

 niveau du patient evocateur des Paleotherium et des Mas- 

 todontes : son fameux Discours sur les revolutions de la sur- 



