34 - - LA SCIENCE FRANC AISE 



laquelle on construira, selon la meme methode, un systeme 

 different; les deux systemes seront d'ailleurs egalement 

 soutenables, egalement inverifiables ; de sorte que la philo- 

 sophic deviendra un simple jeu, un tournoi entre dialecti- 

 ciens. Remarquons qu'une idee est un element de notre 

 intelligence, et que notre intelligence elle-meme est un ele- 

 ment de la realite : comment done une idee, qui n'est 

 qu'une partie d'une partie, embrasserait-elle le Tout ? L'uni- 

 fication des choses ne pourra s'effectuer que par une opera- 

 tion beaucoup plus difficile, plus longue, plus delicate : la 

 pensee humaine, au lieu de retrecir la realite a la dimension 

 d'une de ses idees, devra se dilater elle-meme au point de 

 coi'ncider avec une portion de plus en plus vaste de la rea- 

 lite. Mais il faudra, pour cela, le travail accumule de bien 

 des siecles. En attendant, le role de chaque philosophe est 

 de prendre, sur 1'ensemble des choses, une vue qui pourra 

 etre definitive sur certains points, mais qui sera necessai- 

 rement provisoire sur d'autres. On aura bien la, si Ton 

 veut, une espece de systeme; mais le principe meme du 

 systeme sera flexible, indefiniment extensible, au lieu d'etre 

 un principe arrete, comme ceux qui ont donne jusqu'ici les 

 systemes metaphysiques. Telle est, nous semble-t-il, 1'idee 

 implicite de la philosophic francaise. C'est une idee qui 

 n'est devenue tout a fait consciente d'elle-meme, ou qui 

 n'a pris la peine de se formuler, que dans ces derniers 

 temps. Mais, si elle ne s'etait pas degagee plus tot, c'est 

 justement parce qu'elle etait naturelle a 1'esprit francais, 

 esprit souple et vivant, qui n'a rien de mecanique ou d'ar- 

 tificiel, esprit eminemment sociable aussi, qui repugn e aux 

 constructions individuelles et va d'instinct a ce qui est 

 humain. 



Par la, par les deux ou trois tendances que nous venons 

 d'indiquer, s'explique peut-etre ce qu'il y a eu de constam- 

 ment genial et de constamment createur dans la philosophie 

 fran9aise. Comme elle s'est toujours astreinte a parler le 

 langage de tout le monde, elle n'a pas ete le privilege d'une 

 espece de caste philosophique ; elle est restee soumise au 

 controle de tous ; elle n'a jamais rompu avec le sens commun. 



