54 LA SCIENCE FRANCAISE 



eviteront 1'erreur et, en meme temps, le mal. Une educa- 

 tion methodique ne saurait etre inefficace. 



Et c'est par un effort personnel que chacun peut obtenir 

 ce resultat ; toute connaissance imposee du dehors est in- 

 certaine; il n'y a de certitude dans la pensee et de recti- 

 tude dans Faction que grace a 1'exercice de la reflexion. 

 MALEBRANCHE exagere ce trait au point de condamner tout 

 ce qui ne contribue pas a la culture de la raison ; il vou- 

 drait bannir la connaissance sensible ; il meprise 1'histoire 

 parce qu'elle fait appel a la memoire. On n'en voit que 

 mieux, chez lui, la tendance de la pedagogic cartesienne : 

 mettre au premier plan 1'education du jugement. 



Cette tendance n'est pas moins visible dans les ecrits des 

 JANSENISTES. Leur systeme d'education s'oppose trait pour 

 trait a celui des jesuites. Pour agir sur 1'enfant, ils ne font 

 appel ni a 1'emulation ni a la crainte; ils cherchent a reveil- 

 ler, au plus profond de Tame, le sentiment de la dignite. 

 Ils veulent que I'activite de 1'enfant se deploie librement; 

 sans lui eviter les efforts feconds, ils s'ingenient a decou- 

 vrir des precedes (telle leur methode d'epellation) qui le 

 dispensent des efforts steriles. Et que lui apprennent-ils ? 

 L'art de penser. L'eleve ira du connu a 1'inconnu. En vertu 

 de ce principe, ii apprendra sa langue maternelle avant 

 toute autre (veritable revolution qui, dans le programme 

 des ecoliers, enleve au latin sa primaute). II procedera du 

 concret a Fabstrait : meme en grammaire, on ne formulera 

 les regies qu'a 1'occasion des exemples rencontres dans les 

 lectures. On n'introduira les idees dans les esprits qu'en 

 les faisant passer par les sens. Si, par ce dernier trait, les 

 jansenistes se separent des cartesiens idealistes, il n'en est 

 pas moins vrai que, par 1'esprit de leur doctrine, par 1'im- 

 portance qu'ils accordent a la pensee et a la methode, ils 

 demeurent les disciples fideles de Descartes. On croirait 

 parfois qu'ils n'ont pas eu d'autre dessein que de tirer une 

 pedagogic du Discoitrs de la methode. 



Si peu janseniste qu'il soit, FENELON appartient cepen- 

 dant, en matiere d'education, au meme groupe qu'ARNAULD 

 et NICOLE. Comme eux, il a le respect de 1'enfant, de sa 



