L'ASTRONOMIE - 105 



calculs. Les travaux de Cauchy ont suggere, en astronomie 

 comme en analyse, de nombreux travaux ulterieurs. Ses 

 (Euvres, publiees depuis 1882, sous la direction scientifique 

 de FAcademie des sciences et sous les auspices du ministre 

 de 1'Instruction publique, formeront vingt-sept volumes, 

 dont vingt-deux sont actuellement imprimes. 



Avant d'arriver aux travaux accomplis en France pen- 

 dant la seconde partie du xix e siecle, nous jetterons un 

 coup d'oeil rapide en arriere sur certains faits, certaines 

 entreprises et certaines ceuvres, dont, pour ne pas inter- 

 rompre notre expose, nous n'avons pu nous occuper encore. 



Le 6 octobre 1793, CASSINI IV (Jacques-Dominique), qui 

 avait succede a son pere, Cassini de Thury, comme directeur 

 de 1'Observatoire, quitta cet etablissement. Le 17 mai 1795, 

 LALANDE fut nomme directeur. Le 25 juin de la meme 

 annee, fut institue le Bureau des longitudes. L'Acadernie 

 des sciences avait etc supprimee avec les autres acade- 

 mies, le 8 aout 1793 ; 1'Institut national fut installe le 

 6 decembre 1795. 



C'est en 1806 que fut publie 1'ouvrage de Delambre et 

 MECHAIN intitule Base du systems metnque . Des le 

 8 mai 1790, 1'Assemblee Constituante avait decrete 1'eta- 

 blissement d'un nouveau systeme de mesures fonde sur la 

 grandeur du meridien terrestre. Delambre et Mechain furent 

 charges de mesurer la longueur et 1'amplitude de 1'arc de me- 

 ridien compris entre les paralleles de Dunkerque et Barce- 

 lone. Us effectuerent les operations a partir du 25 juin 1792, 

 au milieu des plus grandes difficultes resultant des evene- 

 ments politiques et ne les terminerent qu'en 1798. Ce travail 

 memorable a ete la veritable origine de la geodesic mo- 

 derne. C'est le detail de ces mesures qui est donne dans la 

 Base du systeme metrique. 



Dans la meme periode, d'importants progres furent faits 

 en vue des calculs numeriques. Des 1783, CALLET avait 

 publie, chez Firmin Didot, des Tables portatives de loga- 

 rithmes. Ces tables, reeditees en 1795, furent stereotypees. 

 Elles ont rendu de grands services, ayant ete, pendant 



