L'ASTRONOMIE in 



En ce qui concerne les travaux geodesiques, la France, 

 qui avail donne, des le xvn e siecle, 1'elan a 1'Europe en 

 inaugurant 1'ere des grandes operations geodesiques, 

 a poursuivi I'ceuvre ainsi tracee par les Picard, Bouguer, 

 La Caille, Laplace, Legendre, Delambre, PUISSANT, etc., 

 qui, sous les auspices de 1' Academic des sciences, entrepri- 

 rent ces grands travaux theoriques et pratiques auxquels 

 le monde rend justice. 



La meridienne de France, de Delambre et Mechain, dont 

 les resultats servirent a 1'adoption de notre metre, et, avec 

 lui, de tout notre systeme metrique, fut la base de la 

 grande entreprise de la carte de France au 80 ooo e executee 

 par les officiers d'etat-major de 1'armee. De 1818 a 1853, 

 le territoire fut couvert d'un reseau geodesique s'appuyant 

 sur de grandes chaines meridiennes et paralleles, dont les 

 verifications furent assurees par les mesures de sept bases. 

 Des observations astronomiques de longitudes, latitudes 

 et azimuths, en onze stations, completaient cet ensemble. 

 L'historique et le compte rendu de ces travaux sont contenus 

 dans les tomes I a IX du Memorial du Depot de la Guerre. 



Une refonte generale de cette vaste operation a ete entre- 

 prise par suite des progres de la science, tant au point de 

 vue theorique qu'instrumental. La possibilite de prolonger 

 la meridienne de France fut etablie d'une part, en 1861, par 

 la jonction trigonometrique de la France et de 1'Angleterre (i) 

 d'autre part, par la grande operation de la jonction hispano- 

 algerienne, au-dessus de la Mediterranee, en 1879, effectuee 

 par PERKIER, BASSOT, DEFFORGEs(2). La mesure de la nou- 

 velle meridienne de France fut executee de 1870 a 1892, son 

 prolongement en Algerie, d'Alger a Laghouat, en 1887-1888, 

 portant 1'amplitude de cet arc, en y comprenant les chaines 

 anglaises et espagnoles, a 27 2'. La nouvelle meridienne de 

 France s'appuie. sur trois bases, et comporte dans son 

 reseau le rattachement des bases de 1'ancienne meridienne ; 

 dix stations astronomiques sont echelonnees le long de la 



(1) Memorial, tome IX, supplement. 



(2) Cf. Memorial, tome XII. 



