LA PHYSIQUE - - 141 



mique et tel est, en effet, le titre d'un de ses ouvrages les 

 plus importants. 



CAILLETET inaugure ses admirables etudes sur la lique- 

 faction des derniers gaz reputes permanents jusqu'a cette 

 epoque. S'il n'obtient pas encore 1'hydrogene a 1'etat de 

 liquide statique, il provoque tout au moins dans la masse 

 du gaz le brouillard passager revelateur d'une liquefaction 

 qu'il ne restera plus qu'a stabiliser. 



GERNEZ public ses curieuses recherches sur le role de 

 Fair dans les phenomenes de 1'ebullition, sur la surfusion 

 et la sursaturation, les vitesses de crystallisation, etc. 

 Cailletet et Gernez sont des eleves directs de Sainte-Claire- 

 Deville. 



Par la double decouverte de 1'FJbullioscopie et de la 

 Cryoscopie, RAOULT dote la chimie de deux methodes phy- 

 siques infiniment precieuses pour la determination des 

 poids atomiques. 



Pendant la meme periode, les etudes d'optique qui, dans 

 la premiere moitie du xix e siecle ont jete tant d'eclat sur 

 la Science francaise, se continuent en mettant en ceuvre 

 une technique perfectionnee. 



Deux savants francais, FIZEAU et FOUCAULT, tantot col- 

 laborateurs et tantot rivaux, s'attaquent aux problemes les 

 plus ardus. On doit a leur effort commun la remarquable 

 methode des spectres canneles, pour 1'etude des interfe- 

 rences avec de grandes differences de marche, methode 

 qui, de nos jours, a permis d'evaluer le metre en longueurs 

 d'onde. Mais on leur doit surtout d'avoir inaugure la 

 mesure de la vitesse de la lumiere, par des methodes 

 purement terrestres. Au moyen de la roue dentee, Fizeau 

 mesure cette vitesse en faisant parcourir a la lumiere une 

 base de quelques kilometres seulement ; tandis que Fou- 

 cault, a 1'aide du miroir tournant, enferme tout le trajet 

 lumineux dans les etroites limites d'un cabinet d'etudiant. 

 Cette prodigieuse variante du Voyage autour de ma chambre 

 lui fournit 1'occasion d'une experience justement celebre. 

 L'etroit espace dans lequel il opere lui permet en effet de 

 comparer directement la vitesse de la lumiere dans 1'eau et 



