- - LA SCIENCE FRANCAISE 



Les petrographies etudient les proprietes optiques des mi- 

 neraux dans un but geologique; ce sont des naturalistes. 

 D'autres mineralogistes s'en occupent surtout en physi- 

 ciens ; les recherches de haute precision de DUFET et 

 d'OFFRET sur les variations des indices de refraction sous 

 1'innuence de la chaleur se rattachent a ce point de vue et 

 ont eu pour consequence des discussions de physique theo- 

 rique. 



Les phenomenes d'absorption ont sollicite 1'attention de 

 nombreux mineralogistes physiciens. Pour m'en tenir a la 

 periode moderne, je citerai les recherches de H. BECQUEREL 

 sur les variations du spectre d'absorption dans les cristaux 

 et les delicates experiences de Senarmont, puis de GAUBERT 

 sur la production artificielle du polychroiisme dans beau- 

 coup de sels. 



Revenons maintenant aux questions de structure, traitees 

 non plus a 1'aide de considerations geometriques, mais a la 

 lumiere d'observations optiques faites sur des cristaux. 



Bravais admettait que, dans son reseau, toutes les mole- 

 cules sont parallelement orientees, hypothese qui rendait 

 difficile 1'interpretation de certaines proprietes ; s'appuyant 

 sur les observations de WYROUBOFF, relatives au ferrocya- 

 nure de potassium, Mallard a montre que, dans certains 

 edifices, il peut y avoir penetration de plusieurs cristaux 

 d'orientation differente et qu'il en resulte pour 1'ensemble, 

 une symetrie apparente superieure a celle de chaque cristal, 

 considere individuellement. Ce fut le point de depart d'ex- 

 plications de bien des faits, de bien des proprietes qui, 

 jusqu'alors, avaient vainement exerce la sagacite des cristal- 

 lographes ; les anomalies optiques et particulierement celles 

 des mineraux pseudocubiques, sur lesquelles Mallard a 

 accumule des observations capitales, cessent d'etre des 

 anomalies, la polarisation rotatoirey trouve des explications. 



Du meme ordre de consideration, Mallard a tire une 

 conception de la structure des cristaux mixtes et des chan- 

 gements structurels qui se produisent dans un edifice cris- 

 tallin susceptible de transformations polymorphiques. 



