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bien anterieure a toute histoire ecrite, comblaient les prin- 

 cipales vallees de nos grands massifs montagneux, en 

 s'etalant parfois jusque dans les plaines. Suivant les traces 

 des savants suisses qui furent, dans ce domaine, les vrais 

 initiateurs, un geologue alsacien, Ed. COLLOMB, figurait pour 

 la premiere fois, en 1847, 1'extension des glaciers quater- 

 naires dans les Vosges; vingt ans plus tard, le meme natu- 

 raliste, associe a Ch. MARTINS, donnait une monographic 

 du plus vaste des anciens glaciers des Pyrenees francaises, 

 celui d'Argeles (1867). Quant a lapartie moyenne du bassin 

 du Rhone, ou le phenomene erratique atteint son maxi- 

 mum d'ampleur, deux savants lyonnais, A. FALSAN et 

 E. CHANTRE, se sont charges d'en entreprendre, de ce point 

 de vue, la monographic, et leur oeuvre demeure classique 

 (1875-1880). 



En avant de ces glaciers disparus, les cours d'eau repre- 

 naient les materiaux accumules dans les moraines, et les 

 entrainaient vers 1'aval sous la forme de graviers, etages 

 en terrasses ; ces depots fmvio-glaciaires, tres importants 

 pour la chronologic de notre espece, ont ete etudies, au 

 pied des Pyrenees (plateau de Lannemezan), par M. BOULE, 

 en 1895, et au pied des Alpes (Bas-Dauphine), par W. Ki- 

 LIAN et M. GIGNOUX, en 1911. 



4 Sediments. - - Dans le domaine de la Lithologie des ter- 

 rains sedimentaires, plusieurs savants franfais ont joue le 

 role d'initiateurs. C'est d'abord Delesse qui, non content 

 de rassembler un grand nombre d'analyses mineralogiques 

 ou chimiques de sediments actuels, entrepot de figurer la 

 distribution de leurs types principaux sur des cartes des 

 mers qui baignent la France, 1'Europe et I'Amerique du 

 Nord (1871). J. THOULET, perfectionnant les methodes, re- 

 prit ensuite ce travail sur une echelle moins reduite : on 

 lui doit un precieux Atlas lithologique des cotes de France 

 (1900-1902). Ses eleves SUDRY et CHEVALLIER, poussant de 

 plus en plus loin la precision et le detail, ont, a leur tour, 

 decrit lesfonds voisins denos cotes mediterraneennes (1910, 

 1914). Enfin, pour achever 1'etude des depdts des mers ac- 

 tuelles, un naturaliste, le prof. JOUBIN, faisait paraitre en 



