LA PAL&OBOTANIQUE - 267 



commence leurs etudes, 1'un sur la flore fossile du bassin 

 houiller de la Loire, 1'autre sur les vegetaux a structure 

 conservee des environs d'Autun. Tous deux etaient pouss6s 

 et conseilles par Brongniart, qui, devant I'interet des obser- 

 vations faites par eux, revenait lui-meme a ses premiers 

 travaux, consacrant, avec la collaboration de Renault, ses 

 dernieres annees a 1'etude anatomique des graines silici- 

 fiees des gisements houillers et permiens de Grand'Croix 

 et d'Autun : une decouverte interessante, due a leurs re- 

 cherches, fut celle de la presence, dans ces graines, au- 

 dessus du nucelle, d'une sorte d'antichambre destinee a 

 recevoir les grains de pollen, la chambre pollinique, qui 

 n'avait jamais etc observee chez les vegetaux vivants, mais 

 qu'ils ne tardaient pas, guides par les analogies qu'ils cons- 

 tataient, a retrouver dans les ovules des Cycadinees ac- 

 tuelles, faisant ainsi beneficier la botanique vivante de 

 leurs observations de botanique fossile. 



Depuis lors, les chercheurs se sont multiplies en France, 

 et les quarante dernieres annees ont vu une veritable flo- 

 raison de travaux relatifs a la paleobotanique, travaux por- 

 tant sur toutes les periodes geologiques, et dont les princi- 

 paux sont mentionnes dans la liste bibliographique qui fait 

 suite a cette notice. 



Sans entrer dans trop de details, on en peut resumer les 

 resultats les plus essentiels, en envisageant successivement 

 les observations relatives aux flores des differents ages de 

 1'histoire de notre globe, considerees dans leur ensemble, 

 aux divers types de vegetaux qui entrent dans la composi- 

 tion de ces flores, et les applications de diverses natures 

 qui ont ete faites des resultats de ces observations. 



Au premier point de vue, il faut citer comme etant d'un 

 interet capital et ayant la plus grande portee, les recher- 

 ches de M. Grand'Eury sur la flore du terrain houiller : 

 portant ses investigations d'abord, et avec plus de details, 

 sur le bassin de la Loire, puis sur les autres bassins houil- 

 lers de la France et les etendant aux principaux bassins de 

 l'6tranger, il a le premier etabli avec nettete 1'existence, 

 dans le terrain houiller proprement dit, de deuxetages sue- 



