270 LA SCIENCE FRANCAISE 



Hors de France, les gisements jurassiques et cretaces du 

 Portugal ont fourni au marquis de Saporta des renseigne- 

 ments du plus haut interSt touchant le grand probleme de 

 1'apparition des Angiospermes. Alors qu'aux tats-Unis les 

 couches infracretacees avec empreintes de feuilles d' An- 

 giospermes reposent en stratification discordante sur des 

 couches beaucoup plus anciennes,etqu'on pouvait supposer 

 que les Angiospermes etaient la depuis plus ou moins long- 

 temps en possession du sol, au Portugal Saporta a pu suivre, 

 d'un bout a 1'autre d'une longue serie de depots, d'abord 

 jurassiques, puis infracretaces et cretaces, les modifications 

 de la flore, et constater qu'absentes jusqu'a la fin de 1'epoque 

 jurassique, les premieres Angiospermes n'apparaissent bien 

 reellement qu'au debut de 1'epoque infracretacee, mais pour 

 se diversifier et se multiplier ensuite avec une rapidite de- 

 concertante. Le probleme reste singulierement obscur, mais 

 il etait d'un haut interet d'en preciser les donnees. 



Quand a la flore tertiaire, si voisine deja de la flore 

 actuelle, il serait impossible, sans entrer dans trop de 

 details, de resumer les observations et les decouvertes faites 

 en ce qui la concerne par les paleobotanistes franais. II 

 convient toutefois de rappeler le grand merite qu'a eu le 

 marquis de Saporta a reagir contre 1'idee mise en avant 

 par C. von Ettingshausen et acceptee par beaucoup de 

 savants, de 1'existence, a 1'epoque eocene, d'une flore uni- 

 forme, renfermant de nombreux types australiens, disparus 

 depuis lors de nos regions : une etude plus attentive, des 

 comparaisons plus serrees, ont permis a Saporta de don- 

 ner de ces soi-disant types australiens des interpretations 

 toutes differentes et de reconnaitre en eux des formes iden- 

 tiques ou etroitement alliees a celles de notre hemisphere 

 boreal, et dont quelques-unes subsistent encore aujourd'hui 

 sur notre sol. II a, le premier, su reconnaitre la presence, 

 des 1'epoque oligocene, sinon meme des 1'epoque eocene, 

 de types appartenant a la vegetation forestiere de nos 

 pays, etil a pu preciser les dates auxquelles avaient apparu 

 successivement les principaux types de vegetaux arbores- 

 cents qui peuplent aujourd'hui nos forets. 



