171. Expose der Akademie fiber die Koxio'sche Saehe (Miirz 1751). 299 



jour jusqu'a present, il etoit pourtant a propos de prevenir 1'accusation colomnieuse 

 qu'on auroit pu former, qu'il avoit tire son principe de la meme Lettre de M. 

 de Leibnitz, que quelque hazard auroit fait tomber entre ses mains. Ainsi personne 

 n'etoit plus interesse que lui a s'assurer de la verite de cette Lettre; M. de Mau- 

 pertuis commenea done par s'adresser a M. Koenig meme. qu'il requit amicalement 

 par une Lettre du 28 Mai 1751 de lui indiquer 1'Original de cette lettre de M. 

 de Leibnitz, et d'en constater 1'authenticite. La reponse de M. Koenig ne fut ecrite 

 que le 26 Juin. Elle portoit que cette Lettre lui avoit ete communiquee par ce 

 fameux Henzi, qui fut decapite a Berne il y a trois ans pour quelques seditions 

 excitees dans 1'Etat; et que le dit Henzi, comme etant fort attache a 1'etude, avoit 

 rassemble plusieurs Lettres anecdotes de Leibnitz, avec d'autres (|u'il auroit pu- 

 bliees. si la destinee ne Ten avoit empeche. M. Koenig envoyoit en meme terns 

 a M. de Maupertuis une Copie de la Lettre entiere, dont il avoit cite un frag- 

 ment; elle est datee du 1 6 Octobre 1707. et les paroles alleguees se trouvent en 

 effet a la fin. mais pourtant avec quelque difference, d'expression: car au lieu 

 que dans la citation il y avoit, 



"Elle (1'action) est comme le produit de la. masse par le terns, ou 



"du terns par la force vive etc. 



ce qui renferme une contradiction manifeste, on lit dans la Lettre meme ces mots 

 ainsi corriges: 



Elle est comme le produit de la masse par eelui de 1'espace et de 



la vitesse, ou du terns par la force vive etc. 



Difference, qui ne pouvant etre rejettee sur une simple faute d'impression, augmente 

 encore considerablement les soupcxms centre ce fragment. Car quand meme la 

 Lettre entiere ne pourroit pas etre rejettee, il y a tout lieu de croire que quel- 

 ques phrases, et peut-etre des periodes entieres, y ont ete inserees; et qu'il a 

 falu les corriger, parce qu'on ne les avoit pas d'abord rendues assez assortissantes 

 au Texte. Mais, sans s'arreter a ce soupe,on. il paroissoit facheux. que toute 

 1'autorite de ce fragment dependit du temoignage d'un homme qui avoit perdu la 

 tete : et cela n'etoit pas fort propre a la confirmer. M. de Maupertuis ne crut pas 

 neanmoins devoir s'en tenir a cette reponse; mais comme il n'y a peut-etre point 

 dc papiers qu'on garde plus soigneusement que ceux qui ont appartenu a des 

 criminels d'l^tat. il pria, M. le Marquis de Paulmy, Ambassadeur de S. M. T. C. en 

 Suisse. d'interposer son credit pour faire a Berne des recherches exactes a ce sujet. 

 Apres qu'on eut fait une revue tres attentive des papiers delaisses par Henzi, on 

 n'y trouva non settlement aucunes Lettres de Leibnitz, mais pas la moindre trace 

 meme. que Henzi eut jamais eu en son pouvoir une de ces Lettres. 



Li- 7 d'Octobre de 1'Annee derniere, M. le President de Maupertuis fit rapport 

 a 1' Academic Royale de ce qui s'etoit passe jusques la, dans 1'intention que 1'affaire 

 fut trainee dans les formes, et qu'on prit les mesures conveimbles pour la terminer. 

 L'Academie jugeant aussi-tot, que dans une Question ou il s'agissoit de decouvertes 

 aussi importantes, il etoit de son devoir de proceder a un examen scrupuleux de 

 ce qui appartenoit au grand Leibnitz, et de ce a quoi ses propres Membres avoient 

 droit, chargea M. Formey, en qualite de Secretaire, d'ecrire a M. Koenig une Lettre, 

 qui fut en effet ecrite le surlendemain, pour le requerir encore a 1'amiable de 

 confirmer 1'authenticite du fragment qu'il avoit allegue, et de produire 1'Original 

 de Leibnitz dans 1'espace d'un mois. Mais comme M. Koenig avoit deja visiblement 

 use de tergiversations dans cette affaire, afin qu'il ne put pretexter que cette Lettre 

 s'etoit perdue, on 1'adressa a M. de Hellen. charge des affaires de Sa Majeste a,upres 

 des Etats Generaux: et on recut la declaration de M. de Hellen qui attestoit que. 

 la Lettre avoit ete remise le 19 Octobre. Le n Decembre. comme il y avoit plus 

 d'un mois d'ecoule sans qu'on eut aucune reponse. F Academic jugea a propos de re'ite- 



