201. A. v. HUMBOLDT'S Rede z. Eroffnung der Naturforscher - Versainmlung (1828). 421 



scliwachen Versuche, in dem Drange der Erscheinungen das Beharrende aafzafin- 

 den, aus den schwindelnden Tiefen der Natur das dammernde Licht der Erkennt- 

 niJs zu schopfen. Ein zarteres Gefiihl hat Ihre Aufinerksamkeit auf mich geleitet. 

 Sie haben aussprechen wollen, dafs ich in vieljahriger Abwesenheit, selbst in einem 

 fernen Welttheile, nach gleichen Zwecken init Ihnen hinarbeitend, Ihrem Andenken 

 nicht fremd geworden bin. Sie haben meine Riickkunft gleichsam begriifsen wollen, 

 um durch die heiligen Bande des Dankgefiihls mich langer und inniger an das ge- 

 meinsame Vaterland zu fesseln. 



Was aber kann das Bild dieses gemeinsamen Vaterlandes erfreulicher vor die 

 Seele stellen, als die Versainmlung, die wir heute zum ersten male in unsern Mauern 

 empfangen? \'on dem heitern Neckarlande, wo Kepler und Schiller geboren warden, 

 bis zu dem letzten Saame der baltischen Ebenen; von diesen bis gegen den Aas- 

 flufs des Rheins, wo unter dem wohlthatigen Einfiasse des Welthandels seit Jahr- 

 hunderten die Schatze einer exotischen Natur gesammelt und erforscht warden, 

 sind. von gleichem Eifer beseelt, von einem ernsten Gedanken geleitet, Freande 

 der Natar zu diesem Vereine zasammengestrornt. Uberall, wo die deatsche Sprache 

 ertont and ihr sinniger Ban aaf den Geist and das Gemiith der Volker einwirkt; 

 von dem hohen Alpengebirge Europas bis jenseits der Weichsel, wo, im Lande des 

 Kopernicas , die Sternkande sich wieder za neuem Glanze erhoben sieht; iiberall 

 in dem weiten Gebiete deutscher Nation nennen wir unser jedes Bestreben, dem 

 geheimen Wirken der Naturkrafte nachzuspiiren, sei es in den weiten Hhmnels- 

 raamen, dem hochsten Problem der Mechanik, oder in dem Innern des starren 

 Erdkorpers, oder in dem zartgewebten Netze organischer Gebilde. 



Von edeln Fiirsten beschirmt, hat dieser Verein alljahrig an Interesse und 

 Umfang zagenommen. Jede Entfernang, welche Verschiedenheit der Religion and 

 biirgerlicher Verfassung erzeagen konnten, ist hier aafgehoben. Deatschland offen- 

 bart sich gleichsam in seiner geistigen Einheit; and, wie Erkenntnifs des Wahren 

 and Aasiibang der Ptlicht der hochste Zweck der Sittlichkeit sind, so schwacht 

 jenes Gefiihl der Einheit keine der Banden, welche jedem von uns Religion, Ver- 

 fassung and Gesetze der Heimat theuer machen. Eben dies gesonderte Leben der 

 deatschen Nation, dieser Wetteifer geistiger Bestrebangen, riefen so lehrt es 



die ruhmvolle Geschichte des Vaterlandes - - die schonsten Bliiten der Humanitat, 

 Wissenschaft and Kunst hervor. 



Die Gesellschaft deutscher Naturforscher und Arzte hat seit ihrer letzten Ver- 

 sammlang, da sie in Miinchen eine so gastliche Aufnahme fand, durch die schmeichel- 

 hafte Theilnahme benachbarter Staaten and Akademien sich eines besondern Glanzes 

 za erfreuen gehabt. Stammverwandte Nationen haben den alten Band erneaern 

 wollen zwischen Deatschland und dem gothisch-skandinavischen Norden. Eine 

 solche Theilnahme verdient um so inelir unsere Anerkennang, als sie der Masse 

 von Thatsachen und Meinangen, welche hier in einen allgemeinen , frachtbringen- 

 den Verkehr gesetzt werden, einen anerwarteten Zawachs gewahrt. Audi raft sie 

 in das Gedachtnifs der Naturkundigen erhebende Erinnerangen zuriick. Noch nicht 

 durch ein halbes Jahrhundert von uns getrennt. erscheint Linne, in der Kiihnheit 

 seiner Unternehmungen, wie durch das, was er vollendet, angeregt and beherrscht 

 hat, als eine der grofsen Gestalten eines friihern Zeitalters. Sein Rahm, so glanzend 

 er ist, hat dennoch Earopa nicht undankbar gegen Scheele's and Bergmann's Ver- 

 dienste gemacht. Die Reihe dieser gefeierten Namen ist nicht geschlossen geblieben ; 

 aber in der Farcht, edle Bescheidenheit za verletzen, darf ich hier nicht von dem 

 Lichte reden, welches noch jetzt in reichstem Mafse von dem Norden ausgeht, nicht 

 der Entdeckungen erwahnen, welche die innere chemische Natur der Stoffe (im 

 numerischen Verhaltnifs ihrer Elemente) oder das wirbelnde Stromen der elektro- 

 magnetischen Krafte enthiillen. Mogen die treft'lichen Manner, welche durch keine 



