Friihere Untersuchungen iiber die Entstehung elektrischer Strorae in lebenden Geweben. 3 



Glatiben an den endgiiltigen Fortschritt der Wissenschaft nur zu lahmen 

 geeignet sind, erscheint sie wie ein rocher de bronce des unwiderruf- 

 lichen Fortschritts ; trotz aller Zweifel und Nachpriifungen hat ja noch 

 jede Veriinderung wissenschaftlicher Anschauungen nur neue Beweise 

 fur sie erbracht und das Gebiet ihrer Anwendungen erweitert '). 



In der Anwendung der mechanischen Warmetheorie konnen wir 

 die vollkoramenste Erklarung der elektrochemischen Stromerzeugung er- 

 blicken. Wir ubergehen daher alle zahllosen Einzeluntersuchungen und 

 betrachten eines der allbekannten Beispiele, welcbes die Bedeutung der 

 Theorie am besten veranschaulicbt. 



Ein elektrischer Strom, welcher durch Wasser geht, zersetzt dasselbe bekanntlich 

 in Wasserstoff und Sauerstoff. Die so gewonnene Mischung von Wasserstoff und Sauer- 

 stoff steDt ein gewisses Quantum von Energie dar, denn sie kann z. B. dazu benutzt 

 werden, eine Gasmaschine zu treiben, d. b. mechanische Arbeit leisten. Diese Energie- 

 menge kann nun nach der mechaniscbeu Warmetheorie nicht aus nichts entstehen. Sie 

 muB von dem Strom entnommen worden sein, der den freien Wasserstoff und Sauer- 

 stofl' gebildet hat. Der Strom muB also, um die Wasserzersetzung zustande zu bringen, 

 eine Gegenkraft iiberwinden. 



In diesem Falle kommt der Umstand storend dazwischen. daB die Zersetzungs- 

 produkte Gase sind und von den Elektroden entweichen. Nach Abschalten des Stromes 

 ist daher alles noch fast so wie vorher und die Gegenkraft groBtenteils wieder ver- 

 schwunden. 



Schicken wir aber einen Strom durch ein Daniellelement : 



Cu / Cu S0 4 -L6sung / Zn S0 4 -L6sung / Zn 



so sind die Zersetzungsprodukte mit dem Material identisch, aus welchem die Elektroden 

 bestehen. Die Veranderung, die in einem solchen System durch den Strom zustande 

 kommt, ist nur eine quantitative; die Menge des vorhandenen Zn wird auf Kosten der 

 ZnS0 4 -L6sung vermehrt, wahrend das Cu zugunsten des CuS0 4 abnimmt. 



Auch in diesem Falle hat also ein Strom , der von einer auswartigen Quelle 

 durch das System geschickt wird, eine ihm entgegengesetzte stromerzeugende Kraft zu 

 iiberwinden, welche dieser chemischen Zersetzung entspricht. Da aber eine qualitative 

 Anderung der Zusammensetzung des Systems infolge des Stromdurchganges gar nicht 

 eintritt, so muB eine solche Gegenkraft auch dann vorhanden sein, wenn kein Strom, 

 durch das System geschickt wird. Werden die beiden Metalle durch einen leitenden 

 Draht verbunden, so fliefit ein Strom durch denselben, indem dadurch die chemische 

 Umsetzung von selbst vor sich geht. 



Bekanntlich nennt man ein System, wie das Daniellelement, das seine qualitative 

 Zusammensetzung bei Stromdurchgang nicht andert, ein reversibles galvanisches Ele- 

 ment; man miBt seine stromerzeugende oder elektromotorische Kraft (abgekiirzt E.M.K. 

 in Volt. 



Da der StromfluB des reversiblen Elements gemafi dieser Auf- 

 fassung ein Ausdruck der Energie einer chemischen Reaktion ist, so 

 kann die elektromotorische Kraft aus dieser Energie vorausberechnet 



') Die Anwendung der Thermodynamik zur Berechnung und Erklarung galva- 

 nischer Elemente findet man zuerst in der beriihmten Abhandlung von Helmholtz, 

 Uber die Erhaltung der Kraft, Berlin 1847 (G. Reimer). 



