Erster Abschnitt. 



einer oder mehreren auBeren Schichten die Symmetrie gestort und die 

 schon immer vorhandene (praexistierende) Stromquelle der bipolaren 

 Molekeln tritt nach auBen in die Erscheinung. 



DaB die Molekulartheorie , wissenschaftlich streng beurteilt, jeder 

 Grundlage entbehrt, brauoht heute kaum noch gesagt zu werden. Sie 

 ist nichts weiter als eine figiirlicbe Darstellung gewisser experimenteller 

 Beobacbtungen ; es lieBen sich sicherlich noch zablreiche andere, ahnliche 

 figiirliche Darstellungen geben. Heutzutage erscbeint es uns schwer ver- 

 standlich, warum Du Bois-Reymond gerade auf diese merkwiirdige 

 Parabel verfallen ist. Um dies zu versteben, muB man sich der physi- 

 kalischen Theorien seiner Zeit erinnern. Offenbar hatte er das Bestreben, 

 sich diesen moglichst anzuschlieBen. Weber war durch Beobachtungen 

 liber Magnetismus zu einer Theorie gelangt, nach welcher jeder Magnet 

 aus kleinsten Teilen von magnetischen Eigenschaften (sog. Molekular- 

 magneten) besteht. Du Bois-Reymonds Hypothese der bipolaren 

 Molekeln ist offenbar deni nachgebildet ; ein Beweis der Theorie, eine 

 nahere Bestiramung der wahren Struktur der bimolekularen Molekel oder 

 gar ihre kiinstliche Nachahmung ist jedoch eine fur die Physik unlos- 

 bare Aufgabe. 



4. Arbeiten Hermanns und die Alterationstheorie. Yon den zahlreichen 

 anderen Physiologen der friiheren Zeit sei bier nur noch L. Hermann 1 ) 

 erwahnt, der bekanntlich zahlreiche wissenschaftliche Fehden mit Du 

 Bois-Reymond gefiihrt hat. Auch sein Verdienst ist eine Forderung 

 der experimentellen Elektrophysiologie. Durch seine Arbeiten ist zuerst 

 der Nachweis gelungen, daB unversehrte tierische Organe stromlos sind. 



Im Zusammenhang hiermit hat sich die Alterationstheorie entwickelt, 

 durch Hermann angeregt, spater durch andere f ortgefuhrt. Diese Theorie 

 ist einwandfrei, sofern sie die Tatsache konstatiert, daB Verletzung resp. 

 Absterben Negativitat hervorruft. 



Man hat indes verallgemeinernde SchluBfolgerungen hieraus ge- 

 zogen, welche voni physikalischen Standpunkt schwere Bedenken erwecken 

 nitissen. Man berief sich darauf, daB ini lebenden Gewebe lebhafte Stoff- 

 wechselvorgange, d. h. gewisse cheinische Reaktionen vor sich gehen, 

 welche im abgestorbenen Gewebe fehlen. Dies mag eine physiologisch 

 erwiesene Tatsache sein, aber nicht zu beweisen ist die Behauptung 2 ), 

 daB ganz allgemein ein Medium, in welchem lebhafte chemische Reaktionen 

 vor sich gehen, Strcime erzeugen kann , gegen ein solches ohne solche 

 Reaktionen. 



') Hermann, Weitere Untersuchungen zur Physiologie der Muskeln und Nerven. 

 Berlin 1867. 



2 ) Siehe Verworn, AUgemeine Physiologie. Jena 1909 S. 312. 



